平儿嘲笑道：“你们明白就好了。”又陪笑向探春道：“女人晓得二奶奶本来领多，那边照看的这些，保不住不忽视。鄙谚说，‘旁观者清’，这几年女人冷眼看着，或有该添该减的去处二奶奶没行到，女人竟一添减，头一件于太太的事无益，第二件也不枉女人待我们奶奶的交谊了。”
只觉内里鸦雀无声，并不闻碗箸之声。一时，只见一个丫环将帘栊高揭，又有两个将桌抬出。跑堂内早有三个丫头捧着三沐盆水，见饭桌已出，三人便出来了。一回又捧出沐盆并漱盂来，方有侍书、素云、莺儿三个，每人用茶盘捧了三盖碗茶出来。一时，等他三人出来，侍书命小丫头子：“好生服侍着，我们用饭来换你们，别又偷坐着去。”众媳妇们方渐渐的一个一个的循分回事，不敢如先前骄易忽视了。
话未说完，宝钗、李纨皆笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼他！本来无可添减的事，现在听你一说，倒要找出两件来考虑考虑，不孤负你这话。”探春笑道：“我一肚子气，没人煞性子，正要拿他奶奶出气去，偏他碰了来，说了这些话，叫我也没了主张了。”
接着宝钗的饭至，平儿忙出去伏侍。当时赵姨娘已去，三人在板床上用饭。宝钗面南，探春面西，李纨面东。众媳妇皆在廊下静候，里头只要他们紧跟常侍的丫环服侍，别人一概不敢擅入。这些媳妇们都悄悄的群情说：“大师费事罢，别安着没知己的主张。连吴大娘才都讨了没意义，我们又是甚么有脸的。”他们一边悄议，等饭完回事。
平儿忙欠身接了，因指众媳妇悄悄说道：“你们太闹的不像了，他是个女人家，不肯发威起火，这是他尊敬，你们就鄙视欺负他。公然招他动了大气，不过说他个粗糙就完了，你们就现吃不了的亏。他撒个娇儿，太太也得让他一二分，二奶奶也不敢如何。你们就这么大胆量藐视他，但是鸡蛋往石头上碰。”世人都忙道：“我们何尝敢大胆了，都是赵姨奶奶闹的。”
正说着，只见秋纹走来。众媳妇忙赶着问好，又说：“女人也且歇一歇，里头摆饭呢。等撤下饭桌子，再回话去。”秋纹笑道：“我比不得你们，我那边等得。”说着便直要上厅去。平儿忙叫：“快返来。”秋纹转头见了平儿，笑道：“你又在这里充甚么核心的防护？”一面回身便坐在平儿褥上。
平儿也悄悄的说：“罢了，好奶奶们。‘墙倒世人推’，那赵姨奶奶原有些倒三不着两，有了事都就赖他。你们平日那眼里没人，心术短长，我这几年莫非还不晓得？二奶奶如果略差一点儿的，早被你们这些奶奶治倒了。饶这么着，得一点空儿，还要难他一难，好几次式微了你们的口声。世人都道他短长，你们都怕他，惟我晓得贰内心也就不算不怕你们呢。前儿我们还群情到这里，再不能依头顺尾，必有两场气生。那三女人虽是个女人，你们都横看了他。二奶奶这些大姑子小姑子里头，也就只单畏他五分。你们这会子倒不把他放在眼里了。”
要知后事何如，且听下回分化。
凤姐因问为何去这一日，平儿便笑着将方才的原故细细说与他听了。凤姐儿笑道：“好，好，好，好个三女人！我说他不错。只可惜他命薄，没托生在太太肚里。”平儿笑道：“奶奶也说胡涂话了，他便不是太太养的，莫非谁敢藐视他，不与别的一样看了？”凤姐儿叹道：“你那边晓得，固然庶出一样，女儿却比不得男人，将来攀亲时，现在有一种浮滑人，先要探听女人是正出庶出，多有为庶出不要的。殊不知别说庶出，便是我们的丫头，比人家的蜜斯还强呢。将来不知阿谁没造化的挑庶正误了事呢，也不知阿谁有造化的不挑庶正的得了去。”说着，又向平儿笑道：“你晓得，我这几年生了多少省俭的体例，一家子约莫也没个不背后里恨我的。我现在也是骑上老虎了，固然看破些，无法一时也难宽放，二则家里出去的多，出去的少。凡百大小事还是照着老祖宗手里的端方，却一年进的财产又不及先时。多省俭了，外人又笑话，老太太、太太也受委曲，家下人也抱怨刻薄，若不趁早儿摒挡省俭之计，再几年就都赔尽了。”平儿道：“可不是这话！将来另有三四位女人，另有两三个小爷，一名老太太，这几件大事未完呢。”