到家，宝玉越加沉重，次日连起坐都不能了。日重一日，乃至汤水不进。薛阿姨等忙了手脚，各处遍请名医，皆不识病源。只要城外破寺中住着个穷医，姓毕，别号知庵的，诊抱病源是悲喜激射，冷暖平衡，饮食失时，忧忿滞中，正气梗阻：此内伤外感之症。因而度量用药，至晚服了，二更后公然省些人事，便要水喝。贾母王夫人等才放了心，请了薛阿姨带了宝钗都到贾母那边临时安息。
却说宝成百口的那一日，黛玉白日已昏晕畴昔，却心头口中一丝微气不竭，把个李纨和紫鹃哭的死去活来。到了晚间，黛玉去又缓过来了，微微展开眼，似有要水要汤的风景。此时雪雁已去，只要紫鹃和李纨在旁。紫鹃便端了一盏桂圆汤和的梨汁，用小银匙灌了两三匙。黛玉闭着眼静养了一会子，感觉内心似明似暗的。此时李纨见黛玉略缓，明知是回光倒映的风景，却料着另有一半天耐头，本身回到稻香村摒挡了一回事情。
贾母有了年纪的人，打从宝玉病起，日夜不宁，今又大痛一阵，已觉头晕身热。虽是不放心惦着宝玉，却也挣扎不住，回到本身房中睡下。王夫人更加肉痛难禁，也便归去，派了彩云帮着袭人照顾，并说：“宝玉若再悲戚，速来奉告我们。”宝钗是知宝玉一时必不能舍，也不相劝，只用讽刺的话说他。宝玉倒恐宝钗多心，也便饮泣收心。歇了一夜，倒也安稳。明日一早，世人都来瞧他，但觉气虚身弱，芥蒂倒觉去了几分。因而加意保养，垂垂的好起来。贾母幸不成病，惟是王夫人肉痛未痊。那日薛阿姨过来看望，瞥见宝玉精力略好，也就放心，临时住下。
话说宝玉见了贾政，回至房中，更觉头昏脑闷，懒待转动，连饭也没吃，便昏甜睡去。仍旧延医诊治，服药不效，干脆连人也认不明白了。大师扶着他坐起来，还是象个好人。连续闹了几天，那日恰是回九之期，若不畴昔，薛阿姨脸上过不去，若说去呢，宝玉这般风景。贾母明知是为黛玉而起，欲要奉告明白，又恐气急生变。宝钗是新媳妇，又难安慰，必得阿姨过来才好。若不回九，阿姨责怪。便与王夫人凤姐商讨道：“我看宝玉竟是魂不守舍，起动是不怕的。用两乘小轿叫人扶着从园里畴昔，应了回九的吉期，今后请阿姨过来安抚宝钗，我们一心一意的调节宝玉，可不分身？”王夫人承诺了，马上预备。幸亏宝钗是新媳妇，宝玉是个疯傻的，由人掇弄畴昔了。宝钗也明知其事，内心只怨母亲办得胡涂，事已至此，不肯多言。独占薛阿姨瞥见宝玉这般风景，内心悔怨，只得草草完事。
走至半路，正遇王夫人过来，一一回了然贾母。贾母天然又是哀思的，只因要到宝玉那边，只得忍泪含悲的说道：“既这么着，我也不畴昔了。由你们办罢，我看着内心也难受，只别委曲了他就是了。”王夫人凤姐一一承诺了。贾母才过宝玉这边来，见了宝玉，因问：“你做甚么找我？”宝玉笑道：“我昨日早晨瞥见林mm来了，他说要回南去。我想没人留的住，还得老太太给我留一留他。”贾母听着，说：“使得，尽管放心罢。”袭人因扶宝玉躺下。
俄然面前乌黑，辨不出方向，心中正自恍忽，只见面前好象有人走来，r宝玉茫然实篮“借问此是那边？”那人道：“此阴司泉路。你寿未终，何故至此？”r宝玉道：“适闻有一故交已死，遂寻访至此，不觉迷途。”那人道：“故交是谁？”r宝玉道：“姑苏林黛玉。”那人嘲笑道：“林黛玉生分歧人，死分歧鬼，无魂无魄，那边寻访！凡人灵魂，聚而成形，散而为气，生前聚之，死则散焉。凡人尚无可寻访，何况林黛玉呢。汝快归去罢。”宝玉听了，呆了半晌道：“既云死者散也，又如何有这个阴司呢？”那人嘲笑道：“那阴司说有便有，说无就无。皆为世俗溺于存亡之说，设言以警世，便道上天深怒愚人，或不守分安常，或生禄未终自行短命，或嗜淫欲尚气逞凶无端自陨者，特设此天国，囚其灵魂，受无边的苦，以偿生前之罪。汝寻黛玉，是无端自陷也。且黛玉已归太虚幻景，汝如故意寻访，用心涵养，天然偶然相见。如不安生，即以自行短命之罪囚禁阴司，除父母外，欲图一见黛玉，终不能矣。”