一日贾政夙起刚要上衙门，瞥见门上那些人在那边交头接耳，好象要使贾政晓得的似的，又不好明回，尽管咕咕唧唧的说话。贾政叫上来问道：“你们有甚么事，这么鬼鬼祟祟的？”门上的人回道：“主子们不敢说。”贾政道：“有甚么事不敢说的？”门上的人道：“主子今儿起来开门出去，见门上贴着一张白纸，上写着很多不成事体的字。”贾政道：“那边有如许的事，写的是甚么？”门上的人道：“是水月庵里的腌脏话。”贾政道：“拿给我瞧。”门上的人道：“主子本要揭下来，谁知他贴得健壮，揭不下来，只得一面抄一面洗。刚才李德揭了一张给主子瞧，就是那门上贴的话。主子们不敢坦白。”说着呈上那帖儿。贾政接来看时，上面写着：
这里贾琏便叫那管租的人道：“说你的。”那人说道：“十月里的租子主子已经赶上来了，原是明儿可到。谁知京外拿车，把车上的东西不由分辩都掀在地下。主子奉告他说是府里收租子的车，不是买卖车。他更不管这些。主子叫车夫尽管拉着走，几个衙役就把车夫混打了一顿，硬扯了两辆车去了。主子以是先来回报，求爷打发小我到衙门里去要了来才好。再者，也整治整治这些没法无天的差役才好。爷还不晓得呢，更不幸的是那买卖车，客商的东西全不顾，掀下来赶着就走。那些赶车的但说句话，打的头破血出的。”贾琏听了，骂道：“这个还了得！”立即写了一个帖儿，叫家人：“拿去处拿车的衙门里要车去，并车上东西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞。”周瑞不在家。又叫旺儿，旺儿晌午出去了，还没有返来。贾琏道：“这些混蛋羔子，一个都不在家！他们长年家吃粮不管事。”因叮咛小厮们：“快给我找去。”说着，也回到本身屋里睡下。不提。
贾琏即忙赶至。贾政忙问道：“水月庵中借居的那些女尼女道，向来你也查考核考过没有？”贾琏道：“没有。一贯都是芹儿在那边看管。”贾政道：“你晓得芹儿看管得来看管不来？”贾琏道：“老爷既这么说，想来芹儿必有不铛铛的处所儿。”贾政叹道：“你瞧瞧这个帖儿写的是甚么。”贾琏一看，道：“有如许事么。”正说着，只见贾蓉走来，拿着一封书子，写着“二老爷密启”。翻开看时，也是无头榜一张，与门上所贴的话不异。贾政道：“快叫赖大带了三四辆车子到水月庵里去，把那些女尼女羽士一齐拉返来。不准泄漏，只说里头传唤。”赖大领命去了。
不肖后辈来办事，荣国府内出消息。贾政看了，气得头昏目晕，赶着叫门上的人不准张扬，悄悄叫人往宁荣两府靠近的夹道子墙壁上再去找寻。随即叫人去唤贾琏出来。
且说临安伯第二天又打发人来请。贾政奉告贾赦道：“我是衙门里有事，琏儿要在家等待拿车的事情，也不能去，倒是大老爷带宝玉应酬一天也罢了。”贾赦点头道：“也使得。”贾政遣人去叫宝玉，说“今儿跟大爷光临安伯那边听戏去。”宝玉喜好的了不得，便换上衣服，带了焙茗，扫红，锄药三个小子出来，见了贾赦，请了安，上了车，来光临安伯府里。门上人回出来，一会子出来讲：“老爷请。”因而贾赦带着宝玉走出院内，只见来宾喧阗。贾赦宝玉见了临安伯，又与众来宾都见过了礼。大师坐着谈笑了一回。只见一个掌班的拿着一本戏单，一个牙笏，向上打了一个千儿，说道：“求各位老爷赏戏。”先从尊位点起，挨至贾赦，也点了一出。那人转头见了宝玉，便不向别处去，竟抢步上来打个千儿道：“求二爷赏两出。”宝玉一见那人，面如傅粉，唇若涂朱，鲜润如出水芙蕖，飘荡似临风玉树。本来不是别人，就是蒋玉菡。前日听得他带了小戏儿进京，也没有到本身那边。此时见了，又不好站起来，只得笑道：“你多迟早来的？”蒋玉菡把手在本身身子上一指，笑道：“如何二爷不晓得么？”宝玉因世人在坐，也难说话，只得胡乱点了一出。蒋玉菡去了，便有几个群情道：“此人是谁？”有的说：“他向来是唱小旦的，现在不肯唱小旦，年纪也大了，就在府里掌班。头里也改过小生。他也攒了好几个钱，家里已经有两三个铺子，只是不肯放下本业，原旧工头。”有的说：“想必成了家了。”有的说：“亲还没有定。他倒拿定一个主张，说是人生妃耦干系平生一世的事，不是混闹得的，非论尊卑贵贱，总要配的上他的才气。以是到现在还并没结婚。”宝玉暗揣测道：“不知今后谁家的女孩儿嫁他。要嫁着如许的人才儿，也算是不孤负了。”当时开了戏，也有昆腔，也有高腔，也有弋腔梆子腔，做得热烈。