宝玉应之不迭，又让他同到怡红院去吃茶。香菱道：“现在竟不能，等找着琏二奶奶，说完了端庄事再来。”宝玉道：“甚么端庄事这么忙？”香菱道：“为你哥哥娶嫂子的事，以是要紧。”宝玉道：“恰是。说的到底是那一家的？只闻声吵嚷了这半年，今儿又说张家的好，明儿又要李家的，后儿又群情王家的。这些人家的女儿他也不晓得造了甚么罪了，叫人家好端端群情。”香菱道：“这现在定了，能够不消搬扯别家了。”宝玉忙问：“定了谁家的？”香菱道：“因你哥哥前次出门贸易时，在顺道到了个亲戚家去。这门亲原是老亲，且又和我们是同在户部挂名行商，也是数一数二的大流派。前日提及来，你们两府都也晓得的。合长安城中，上至贵爵，下至买卖人，都称他家是。桂花夏家。”宝玉笑问道：“如何又称为。桂花夏家？”
本来贾赦已将迎春许与孙家了。这孙家乃是大同府人氏，祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之弟子，算来亦系世交。现在孙家只要一人在京，现袭批示之职，此人名唤孙绍祖，生得边幅魁伟，体格结实，弓马纯熟，应酬权变，年纪未满三十，且又家资富足，现在兵部候缺题升。因未有室，贾赦见是世交之孙，且品德产业都相称合，遂青目择为半子娇婿。亦曾回明贾母。贾母心中却不非常称意，想来劝止亦恐不听，后代之事自有天意后果，何况他是亲父主张，何必出头多事，为此只说“晓得了”三字，余未几及。
前人惜别怜朋友，况我今当手足情！宝玉方才吟罢，忽闻背后有人笑道：“你又发甚么呆呢？”宝玉转头忙看是谁，本来是香菱。宝玉便回身笑问道：“我的姐姐，你这会子跑到这里来做甚么？很多日子也不出去逛逛。”香菱鼓掌笑嘻嘻的说道：“我何曾不来。现在你哥哥返来了，那边比先时自在安闲的了。才刚我们奶奶令人找你凤姐姐的，竟没找着，说往园子里来了。我闻声了这信，我就讨了这件差出去找他。遇见他的丫头，说在稻香村呢。现在我往稻香村去，谁知又遇见了你。我且问你，袭人姐姐这几日可好？如何俄然把个晴雯姐姐也没了，到底是甚么病？二女人搬出去的好快，你瞧瞧这处所好空落落的。”
香菱道：“他家本姓夏，非常的繁华。其他地步不消说，单有几十顷地独种桂花，凡这长安城里城外桂花局俱是他家的，连宫里一应陈列盆景亦是他家贡奉，是以才有这个浑号。现在大爷也没了，只要老奶奶带着一个亲生的女人度日，也并没有哥儿兄弟，可惜他竟一门尽绝了。”宝玉忙道：“我们也别管他绝后不断后，只是这女人可好？你们大爷如何就中意了？”香菱笑道：“一则是天缘，二则是。恋人眼里出西施。当年又是通家来往，从小儿都一处厮混过。叙起亲是姑舅兄妹，又没怀疑。虽分开了这几年，前儿一到他家，夏奶奶又是没儿子的，一见了你哥哥出落的如许，又是哭，又是笑，竟比见了儿子的还胜。又令他兄妹相见，谁知这女人出落得花朵似的了，在家里也读誊写字，以是你哥哥当时就一心看准了。连当铺里老朝奉伴计们一群人扰了人家三四日，他们还留多住几日，好轻易苦辞才放回家。你哥哥一进门，就咕咕唧唧求我们奶奶去求亲。我们奶奶原也是见过这女人的，且又门当户对，也就依了。和这里姨太太凤女人商讨了，打发人去一说就成了。只是娶的日子太急，以是我们慌乱的很。我也巴不得早些过来，又添一个作诗的人了。”宝玉嘲笑道：“虽如此说，但只我听这话不知如何倒替你担心虑后呢。”香菱听了，不觉红了脸，正色道：“这是甚么话！平日我们都是厮抬厮敬的，本日俄然提起这些事来，是甚么意义！怪不得大家都说你是个靠近不得的人。”