展眼已到十月,因有各铺面伴计内有算年帐要回家的,少不得家内治酒饯行。内有一个张德辉,年过六十,自幼在薛产业铺内揽总,家内也有二三令媛的度日,今岁也要回家,明春方来。因提及“本年纸札香料缺少,来岁必是贵的。来岁先打发大小儿上来当铺内看管,赶端阳前我顺道贩些纸札香扇来卖。撤除关税花消,亦能够剩得几倍利钱。”薛蟠听了,心中揣测:“我现在挨了打,正难见人,想着要躲个一年半载,又没处去躲。每天装病,也不是事。何况我长了这么大,文又不文,武又不武,虽说做买卖,究竟戥子算盘从没拿过,地土民风远近门路又不晓得,不如也办理几个本钱,和张德辉逛一年来。赢利也罢,不赢利也罢,且躲躲羞去。二则逛逛山川也是好的。”心内主张已定,至酒菜散后,便和张德辉说知,命他等一二日一同前去。
只见香菱兴兴头头的又往黛玉那边去了。探春笑道:“我们跟了去,看他有些意义没有。”说着,一齐都往潇湘馆来。只见黛玉正拿着诗和他讲究。世人因问黛玉作的如何。黛玉道:“天然算难为他了,只是还不好。这一首过于穿凿了,还得另作。”世人因要诗看时,只见作道:非银非水映窗寒,拭看晴空护玉盘。