宝玉来至芦雪庵，只见丫环婆子正在那边扫雪开径。本来这芦雪庵盖在傍山临水河滩之上，一带几间，茅檐土壁，槿篱竹牖，推窗便可垂钓，四周都是芦苇掩覆，一条去径逶迤穿芦度苇畴昔，便是藕香榭的竹桥了。众丫环婆子见他披蓑戴笠而来，却笑道：“我们才说正少一个渔翁，现在都全了。女人们吃了饭才来呢，你也太性急了。”宝玉听了，只得返来。刚至沁芳亭，见探春正从秋爽斋来，围着大红猩猩毡大氅，戴着观音兜，扶着小丫头，前面一个妇人打着青绸油伞。宝玉知他往贾母处去，便立在亭边，等他来到，二人一同出园前去。宝琴正在里间房内梳洗换衣。
一时宝钗姊妹往薛阿姨房内去后，湘云往贾母处来，林黛玉回房歇着。宝玉便找了黛玉来，笑道：“我虽看了lt;lt;西厢记gt;gt;，也曾有明白的几句，说了讽刺，你曾恼过。现在想来，竟有一句不解，我念出来你讲讲我听。”黛玉听了，便知有文章，因笑道：“你念出来我听听。”宝玉笑道：“那lt;lt;闹简gt;gt;上有一句说得最好，是几时孟光接了梁鸿案？'这句最妙。孟光接了梁鸿案'这五个字，不过是现成的典，难为他这是几时'三个虚字问的风趣。是几时接了？你说说我听听。”黛玉听了，禁不住也笑起来，因笑道：“这原问的好。他也问的好，你也问的好。”宝玉道：“先时你只疑我，现在你也没的说，我反落了单。”
一时众姊妹来齐，宝玉只嚷饿了，连连催饭。好轻易等摆上来，头一样菜便是牛乳蒸羊羔。贾母便说：“这是我们丰年纪的人的药，没见天日的东西，可惜你们小孩子们吃不得。今儿别的有新奇鹿肉，你们等着吃。”世人承诺了。宝玉却等不得，只拿茶泡了一碗饭，就着野鸡瓜齑忙忙的咽完了。贾母道：“我晓得你们今儿又有事情，连饭也不顾吃了。”便叫“留着鹿肉与他早晨吃”，凤姐忙说“另有呢”，方才罢了。史湘云便悄和宝玉计算道：“有新奇鹿肉，不如我们要一块，本身拿了园里弄着，又顽又吃。”宝玉听了，巴不得一声儿，便真和凤姐要了一块，命婆子送入园去。
一时只见凤姐也披了大氅走来，笑道：“吃如许好东西，也不奉告我！”说着也凑着一处吃起来。黛玉笑道：“那边找这一群花子去！罢了，罢了，本日芦雪庵遭劫，生生被云丫头作践了。我为芦雪庵一大哭！”湘云嘲笑道：“你晓得甚么！是真名流自风骚'，你们都是假狷介，最可厌的。我们这会子腥膻大吃大嚼，返来倒是锦心绣口。”宝钗笑道：“你返来若作的不好了，把那肉掏了出来，就把这雪压的芦苇子上些，以完此劫。”说着，吃毕，洗漱了一回。平儿带镯子时却少了一个，摆布前后乱找了一番，踪迹全无。世人都惊奇。凤姐儿笑道：“我晓得这镯子的去处。你们尽管作诗去，我们也不消找，尽管前头去，不出三日包管就有了。”说着又问：“你们今儿何为么诗？老太太说了，离年又近了，正月里还该作些灯谜儿大师顽笑。”世人听了，都笑道：“但是倒忘了。现在赶着作几个好的，预备正月里顽。”说着，一齐来至地炕屋内，只见杯盘果菜俱已摆齐，墙上已贴出诗题韵脚格局来了。宝玉湘云二人忙看时，只见题目是“即景联句，五言排律一首，限二萧韵。”前面尚未列挨次。李纨道：“我不大会作诗，我只起三句罢，然后谁先得了谁先联。”宝钗道：“到底分个挨次。”要知端的，且听下回分化。