话说赵姨娘在寺内得了暴病，见人少了，更加混提及来，唬得世人都恨，就有两个女人搀着。赵姨娘双膝跪在地下，说一回，哭一回，偶然爬在地下叫饶，说：“打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了。”有一时双手合着，也是叫疼。眼睛凸起，嘴里鲜血直流，头发披垂，大家惊骇，不敢近前。当时又将天晚，赵姨娘的声音尽管嘶哑起来了，竟然鬼嚎普通。无人敢在他跟前，只得叫了几个有胆量的男人出去坐着，赵姨娘一时死去，隔了些时又回过来，整整的闹了一夜。到了第二天，也不言语，只装鬼脸，本身特长扯开衣服，暴露胸膛，好象有人剥他的模样。不幸赵姨娘虽说不出来，其痛苦之状实在尴尬。正在危急，大夫来了，也不敢诊，只叮嘱“办理后事罢”，说了起家就走。那送大夫的家人再三央告说：“请老爷看看脉，小的好回禀家主。”那大夫用手一摸，已无脉息。贾环听了，然后大哭起来。世人只顾贾环，谁摒挡赵姨娘。只要周姨娘内心痛苦，想到：“做偏房侧室的了局头不过如此！况他另有儿子的，我将来死起来还不知如何呢！”因而反哭的悲切。且说那人赶回家去回禀了。贾政即派家人去按例摒挡，陪着环儿住了三天，一同返来。
紫鹃内里接着说道：“这但是甚么意义呢？早就请二爷出来，有话明日说罢。这是何必来！”宝玉还要说话，因见麝月在那边，不好再说别的，只得一面同麝月走回，一面说道：“罢了，罢了！我此生当代也难辨白这个心了！唯有老天晓得罢了！”说到这里，那眼泪也不知从那边来的，滚滚不竭了。麝月道：“二爷，依我劝你死了心罢，白陪眼泪也可惜了儿的。”宝玉也不答言，遂进了屋子。只见宝钗睡了，宝玉也知宝钗装睡。倒是袭人说了一句道：“有甚么话明日说不得，巴巴儿的跑那边去闹，闹出――”说到这里也就不肯说，迟了一迟才接着道：“身上不觉如何样？”宝玉也不言语，只摇点头儿，袭人一面才打发睡下。一夜无眠，自不必说。
平儿等焦急，也不等他说完拉着就走，说：“你白叟家说了半天，口干了，我们喝碗茶去罢。”拉着刘姥姥到下房坐着，青儿在巧姐儿那边。刘姥姥道：“茶倒不要。好女人，叫人带了我去请太太的安，哭哭老太太去罢。”平儿道：“你不消忙，今儿也赶不出城的了。方才我是怕你说话不防头招的我们奶奶哭，以是催你出来的。别考虑。”刘姥姥道：“阿弥陀佛，女人是你多心，我晓得。倒是奶奶的病如何好呢？”平儿道：“你瞧去毛病无毛病？”刘姥姥道：“说是罪恶，我瞧着不好。”正说着，又听凤姐叫呢。平儿及到床前，凤姐又不言语了。平儿正问丰儿，贾琏出去，向炕上一瞧，也不言语，走到里间气哼哼的坐下。只要秋桐跟了出来，倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的说些甚么。返来贾琏叫平儿来问道：“奶奶不吃药么？”平儿道：“不吃药。如何样呢？”贾琏道：“我晓得么！你拿柜子上的钥匙来罢。”
这里平儿恐刘姥姥话多，搅烦了凤姐，便拉了刘姥姥说：“你提起太太来，你还没有畴昔呢。我出去叫人带了你去见见，也不枉来这一趟。”刘姥姥便要走。凤姐道：“忙甚么，你坐下，我问你迩来的日子还过的么？”刘姥姥千恩万谢的说道：“我们若不仗着姑奶奶”，说着，指着青儿说：“他的老子娘都要饿死了。现在虽说是农户人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬生果，一年卖的钱也很多，尽够他们嚼吃的了。这两年姑奶奶还经常给些衣服布匹，在我们村里算过得的了。阿弥陀佛，前日他老子进城，闻声姑奶奶这里动了家，我就几近唬杀了。幸亏又有人说不是这里，我才放心。厥后又闻声说这里老爷升了，我又喜好，就要来道贺，为的是满地的农户来不得。昨日又传闻老太太没有了，我在地里打豆子，闻声了这话，唬得连豆子都拿不起来了，就在地里狠狠的哭了一大场。我和半子说，我也顾不得你们了，不管实话大话，我是要进城瞧瞧去的。我女后代婿也不是没知己的，闻声了也哭了一回子，今儿天没亮就赶着我进城来了。我也不认得一小我，没有处所探听，一径来到后门，见是门神都糊了，我这一唬又不小。进了门找周嫂子，再找不着，撞见一个小女人，说周嫂子他得了不是了，撵了。我又等了好半天，遇见了熟人，才得出去。不打谅姑奶奶也是那么病。”说着，又掉下泪来。