古今将相今安在？荒冢一堆草没了。
甄士隐想跟出来，刚一抬脚，忽听山崩地裂般一声响，俄然惊醒，本来是梦，梦中的事已忘了一半。他见乳母抱着英莲走来，伸手接过来，抱到门口看热烈。俄然，街上过来一个和尚、一个羽士，蓬着头，赤着脚，疯疯颠癫地谈笑着走过来。和尚见他抱着女儿，就大哭起来，说：“施主，你抱着这个有命无运的东西干甚么？”羽士说：“舍给我吧。”士隐不耐烦，回身进门，和尚大笑着念了四句诗：
本来，那年雨村得士隐赠银互助，次日就赶往都城，三篇文章，非常对劲，中了进士，当了县太爷。他虽有才调，但依仗才气，怠慢下属，不久被参了一本，革离职务。他把家眷与积储送回故里安设好，就单独出来，旅游天下名胜。这天他来到扬州，病倒在客店里，病愈后断了川资。幸遇两个旧友，把他荐给盐政林如海，当了林家蜜斯的教员。
世人都晓神仙好，只要娇妻忘不了！
陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又在蓬窗上。说甚么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土陇头埋白骨，今宵红绡帐底卧鸳鸯。金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹别性命不长，哪知本身返来丧？训有方，保不定今后作强梁。挥膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，导致锁枷扛。昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱哄哄，你方唱罢我退场，反认他乡是故里。甚荒唐，到头来都是为别人做嫁衣裳。
林如海名叫林海，字如海，本是前科的探花，姑苏人氏。他祖上也曾为侯，世袭到他父亲，他便由科举出身。他年已四十，仅正妻贾氏生有一女，乳名黛玉，年方五岁，伉俪俩爱如掌上明珠，以是固然是女儿，也当作儿子养，请来先生教她读书。黛玉年幼，身材又弱，功课不限多少，以是雨村教起来格外省力。过了一年多，贾氏夫人俄然得病身亡。黛玉奉养母亲，守礼尽孝，大病一场。雨村无事，每当气候阴沉，就到内里玩耍。这天他来到郊野，见一山环水绕处，有座败落的古刹，匾额上题“智通寺”，门两旁的春联为：
姑苏城的阊门，是人间最繁华风骚的处所。阊门外有个十里街，街上有条仁清巷，巷里有座葫芦庙，庙旁住着一家官人，姓甄名费字士隐，娶妻封氏，脾气贤淑。家中虽不是多富，在这一带也是第一家。他生性澹泊，不求功名，每天观花种竹、喝酒作诗，倒也神仙般欢愉。美中不敷的是，老伉俪年近半百，没有儿子，只一个女儿，名叫英莲，年方三岁。
转眼到了中秋节，雨村想到客居他乡，不能发挥平生抱负，仰天长叹，大声吟出一联：
雨村问：“政私有个衔玉之子，赦公就没一个？”子兴说：“政私有了玉儿，他的妾又生了一个，还没传闻是好是歹。赦公也有二子，次子名叫贾琏，今已二十多岁了，娶的是政公王夫人的娘家侄女为妻，亲上加亲。这位琏爷捐了个副知府，也不喜好读书，为人爱耍心眼儿，言谈也说得畴昔。他自娶了妻，这位夫人却没有不奖饰的，模样儿极斑斓，言谈极利落，心机又极深，竟是一万个男人也抵不上她一个。”雨村笑着说：“我说得不错吧？我方才说的这几小我，只怕都是那正邪两赋来的。”雨村看了天气，说：“天不早了，别关了城门进不去。”二人起家，算还酒钱，忽听有人说：“雨村兄恭喜了！”雨村转头一看，本来是当时一案撤职的同僚张如至。他是本地人，探听到下属筹办起用旧人，便四下里寻觅门路，本日遇见雨村，以是道个喜。冷子兴听了，就让雨村求林如海，让林如海给贾政写封手札，便可保雨村官复原职。