雨村回到林府书馆，找到朝廷的邸报看逼真了，次日，找林如海面谈。林如海说：“刚巧了，因我老婆归天，我岳母念及小女无人照顾，派了仆妇船只来接她，我正要让小女进京。老兄训育小女之恩，还没酬谢，赶上这个机遇，恰好酬谢老兄。我想好了，只要修书一封，托内兄全面，不消老兄花一分一厘。”雨村打恭称谢，问：“令亲大人现居何职？只怕晚生不敢求见。”如海说：“提及我的亲戚，跟老兄是一家，本是荣国公以后。大内兄名赦，字恩侯，现为一等将军。二内兄名政，字存周，现任工部员外郎。其为人谦恭刻薄，不是轻浮纨袴之流，以是我才敢致书烦托，以不污老兄的清操。”雨村再次拜谢了。如海又说：“我已选定于下月初二送小女进京，老兄可一起同去。”
那天黛玉下船登岸，早有荣府派的肩舆车辆等在船埠上。她早听母亲说过，外祖母家与别人家分歧，便警告本身，步步留意，不时在乎，免得因言谈举止惹人嘲笑。她上了轿，进了城，见街道繁华，火食稠密。行了半日，瞥见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前坐着十来个衣冠富丽的家人。正门上有一匾额，上书“敕造宁国府”五个大字。正门没有开，只要两个角门让人出入。往西走不远，也是三间大门，方是“荣国府”。肩舆进了角门，走了一箭之地，落了轿，换上四个衣帽整齐、十七八岁的小厮来抬，众婆子下车跟从。到一座垂花门前落轿，众小厮退下去，婆子们打起轿帘，扶黛玉下轿。她进了垂花门，见两旁是游廊，正中是穿堂，转过一架紫檀木架子的大理石屏风，穿过三间厅房，前面才是正房大院。上房五间，雕梁画栋，两旁是穿山游廊配房，挂着各种鸟雀笼子。台阶上坐的几个丫头忙站起来，笑着迎上来，三四小我争着打帘子，通报：“林女人来了！”
黛玉一一承诺着。一个丫环来讲：“老太太那边传晚餐了。”王夫人携着黛玉出后房门，由后廊往西出角门，走过一条夹道，前面有一处斗室，王夫人指着说：“这是你凤姐姐住的屋子，少甚么东西尽管来找她。”二人穿过一个东西胡衕，到了贾母的后院，进入后房门，有很多人在服侍，见王夫人来了，忙设桌椅。贾珠的遗孀李纨捧饭，熙凤安排筷子，王夫人捧羹汤。贾母在正面榻上独坐，两旁有四张空椅，熙凤拉黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉谦让，贾母说：“你舅母和嫂子们不在这里用饭，你是客，该坐在这里。”黛玉告了坐，方坐下来。贾母命王夫人也坐了，迎春三姊妹方坐下。中间丫环固执拂尘漱盂巾帕，李、凤立于案边让客布菜，外间虽有很多媳妇丫环服侍，却连一声咳嗽也没有。饭罢，丫环用小茶盘捧上茶来。又有人捧过漱口盂来，黛玉漱了口，洗了手。贾母让王夫人、李纨、熙凤拜别，与黛玉说话。
黛玉回到荣府，由嬷嬷们陪着向东转弯，走过一座东西胡衕，仪门内有个大院落，内里房屋气势恢弘。顺着大甬路，进入堂屋，迎门挂着一块赤金九龙青底大匾，匾上写着“荣禧堂”三个斗大的字，前面一行小字“某年代日书赐荣国公贾源”，另有皇上的“万几宸翰”印宝。室中陈列着几件宝贵古玩，再看有一副春联，是乌木做的联牌，上面镶着錾银字：