王夫人平时起居不在正屋，在东边的三间耳房里。黛玉随嬷嬷们出来，见内里陈列都丽豪华。黛玉看看坐位的挨次，在东边椅子上坐下，本房的丫环奉上茶来。她边吃茶边打量丫环的服饰、举止，公然与别家分歧。过了一会儿，一个丫环走来讲：“太太说，请林女人到那边坐。”黛玉又跟着嬷嬷们来到东廊的三间小正房内，内里安排简朴一些。王夫人让她炕上坐。她想那是二舅的位子，就到椅子上坐了。王夫人再三相让，她才挨着王夫人坐了。王夫人说：“你娘舅明天斋戒去了，他日再见吧。你的三个姊妹都极好，今后一处读书认字，学针线，或偶尔开个打趣，都会尽让着你。我不放心的只要一件事，就是阿谁孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，明天到庙里还愿去，等早晨返来你就晓得了。今后你不要理睬他，你的姊妹们都不敢沾惹他。”
黛玉原不忍心分开父亲，但她外祖母一心要她去，如海也说：“为父年已半百，你身材多病，年纪又小，上无母亲教养，下无姊妹搀扶，你去外祖母家，也使我少了后顾之忧。”黛玉挥泪拜别了父亲，随了几个仆妇登舟拜别。雨村另乘一只船，带两个小童，跟从前去。到了都城，雨村备了“宗侄”的名帖，到荣府投了。贾政已见到妹夫的手札，忙请入相见。他见雨村边幅魁伟，言谈不俗，何况是妹夫保举，是以死力互助。不上两个月，就为雨村复了职，遴派金陵应天府。雨村辞了贾政，自去上任。
黛玉一一承诺着。一个丫环来讲：“老太太那边传晚餐了。”王夫人携着黛玉出后房门，由后廊往西出角门，走过一条夹道，前面有一处斗室，王夫人指着说：“这是你凤姐姐住的屋子，少甚么东西尽管来找她。”二人穿过一个东西胡衕，到了贾母的后院，进入后房门，有很多人在服侍，见王夫人来了，忙设桌椅。贾珠的遗孀李纨捧饭，熙凤安排筷子，王夫人捧羹汤。贾母在正面榻上独坐，两旁有四张空椅，熙凤拉黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉谦让，贾母说：“你舅母和嫂子们不在这里用饭，你是客，该坐在这里。”黛玉告了坐，方坐下来。贾母命王夫人也坐了，迎春三姊妹方坐下。中间丫环固执拂尘漱盂巾帕，李、凤立于案边让客布菜，外间虽有很多媳妇丫环服侍，却连一声咳嗽也没有。饭罢，丫环用小茶盘捧上茶来。又有人捧过漱口盂来，黛玉漱了口，洗了手。贾母让王夫人、李纨、熙凤拜别，与黛玉说话。
黛玉回到荣府，由嬷嬷们陪着向东转弯，走过一座东西胡衕，仪门内有个大院落，内里房屋气势恢弘。顺着大甬路，进入堂屋，迎门挂着一块赤金九龙青底大匾，匾上写着“荣禧堂”三个斗大的字，前面一行小字“某年代日书赐荣国公贾源”，另有皇上的“万几宸翰”印宝。室中陈列着几件宝贵古玩，再看有一副春联，是乌木做的联牌，上面镶着錾银字：
那天黛玉下船登岸，早有荣府派的肩舆车辆等在船埠上。她早听母亲说过，外祖母家与别人家分歧，便警告本身，步步留意，不时在乎，免得因言谈举止惹人嘲笑。她上了轿，进了城，见街道繁华，火食稠密。行了半日，瞥见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前坐着十来个衣冠富丽的家人。正门上有一匾额，上书“敕造宁国府”五个大字。正门没有开，只要两个角门让人出入。往西走不远，也是三间大门，方是“荣国府”。肩舆进了角门，走了一箭之地，落了轿，换上四个衣帽整齐、十七八岁的小厮来抬，众婆子下车跟从。到一座垂花门前落轿，众小厮退下去，婆子们打起轿帘，扶黛玉下轿。她进了垂花门，见两旁是游廊，正中是穿堂，转过一架紫檀木架子的大理石屏风，穿过三间厅房，前面才是正房大院。上房五间，雕梁画栋，两旁是穿山游廊配房，挂着各种鸟雀笼子。台阶上坐的几个丫头忙站起来，笑着迎上来，三四小我争着打帘子，通报：“林女人来了！”