正吵着，钗、黛、探春等人来了，见迎春躲到一边看《太上感到篇》，任凭三人喧华，超然物外。她们听出些花样，便走出去。探春问：“你们主子向主子要钱了？”司棋、绣橘都说没要。迎春不让她多管闲事，她偏要管，诘问起金丝凤的事来，那媳妇仓猝粉饰。探春让她找二奶奶说去，那媳妇不敢去。不一会儿，平儿来了。本来探春一进门便使眼色让侍书去请的。那媳妇这才慌了手脚，又是让座，又要辩白。平儿说这里不是她说话的处所，把她赶出去，又责令绣橘等先把她打出去，再回太太。探春申明是那乳母偷了迎春的金饰去打赌，又假造假账，逼迎春去讨情，与两个丫头大吵大闹，迎春竟不闻不问。平儿问迎春如那边治？迎春这才抬开端，说是随便，她想还就还，不想还只当丢了，也不会去讨情。世人都笑她太软弱，难怪媳妇、婆子敢欺负到她头上。平儿限那媳妇今儿必然把金丝凤送回；若到早晨交给她，她只字不提，要不然，别怪她把事回给老太太。
袭人派一个小丫头去园外找人，正遇见周瑞家的，就把方才的事学了一遍。周瑞家的仗着是王夫人的陪房，很有面子，加上她心性乖滑，专爱在各个主子跟前献殷勤，忙颠颠地跑去见尤氏，要打那两个婆子。尤氏说了门没关，灯没熄，万一出了事就不好办了。周瑞家的又去见凤姐儿，把事加油添醋地说一遍。凤姐儿说：“先把二人的名字记下来，过了这几天，捆上送东府交奶奶发落。”周瑞家的平时与这几个婆子反面，得了这句话，当即派人把两个婆子捆了，关押在后院马棚里，又派人来叫林之孝家的。林之孝家的也不晓得出了甚么大事，仓猝坐车赶来，见了尤氏。尤氏说也不是甚么大事，让她归去。
那窗原是赵姨娘的丫头小鹊在外偷听碰下的。她仓猝赶到怡红院，叫开门，见宝玉已经睡下，就说让二爷谨慎点儿，她听到赵姨娘与老爷说“宝玉”，不知想做甚么，说完就仓促走了。宝玉只怕贾政让他背书，忙穿衣起来，也不知该复习哪篇好了。温这篇，怕贾政让他背那篇；温那篇，又怕让他背这篇。一房的丫头都起来了，陪着他熬眼。他见几个小丫头困得直栽头，让她们去睡，晴雯不依，威胁说谁敢睡她用针扎谁。宝玉一会儿让袭人、晴雯轮番睡觉，一会儿又说夜深天寒，让她们多穿件衣裳。麝月指着书说：“你把我们临时忘了，用心对着它吧！”俄然，春燕、秋纹从后门跑出去，大惊小怪地嚷：“不好了，有人跳墙出去了。”世人惊惊乍乍地各处寻觅。晴雯心生一计，让宝玉借此宣称吓着了，躲过这一关。此计正中他的下怀，就躺到床上装病，又派人叫值夜的前来搜索。婆子们挑着灯笼搜遍前后，没见小我影，就说能够是春燕没看清，把风摇树影儿当作人了。晴雯就说她们和宝玉都见到了，宝玉吓得神采蜡黄，浑身发热。婆子们不敢再说，只好持续搜索。晴雯就去找王夫人要药，王夫人忙命人来探病送药，叮咛上夜人细心搜索，又叫查二门守夜的小厮齐不齐。世人闹到天亮，也没找到踪迹。
八月初三是贾母八十大寿，自七月初头就有人来送寿礼。因客人特别多，贾赦、贾政、贾珍筹议定，宁、荣两府同时开宴，宁府待男客，荣府待女客，自七月二十八直安排到八月初五。客人上起皇亲国戚、王公大臣，下到各家亲戚，最后一天是宴请两府的男女管家。开初几天，贾母还兴趣勃勃地看礼品，看着看着就厌倦了，就让凤丫头收了，今后有空再看。七月二十八，两府张灯结彩，鼓乐喧天。贾赦等在贾母处替贾母向拜寿的行礼，邢夫人忙着接待女客。尤氏也不归去，白日待客，早晨陪贾母谈笑，帮凤姐儿摒挡出入的器皿，夜间与李纨同住。这天早晨，尤氏回园，见园门大开，彩灯未熄，门房里没一人，让丫头叫人来关门吹灯。丫头找了一圈，也没找到人，尤氏就让传管事的女人。丫头找到二门外管事女人的议事房，见两个婆子正分果菜吃，就让她们传一名管事的奶奶来。婆子喝了些酒，又见是东府的丫头，不但不给传，还夹枪带棒地骂起来。丫头气冲冲地回园，见尤氏正与袭人、宝琴、湘云及地藏庵的两个姑子说话，就一五一十地学了一遍。姑子与袭人就劝她别动气，这类话不该学，别气坏了奶奶的万金之体。尤氏就要叫这两个婆子来，姑子劝因是老太太千秋，千万别动气，尤氏才消了气。