二人路过潇湘馆，闻声叮咚之声。妙玉问：“哪儿的琴声？”宝玉说：“林mm操琴呢！我们去看看。”妙玉说：“琴只要听的，哪有看的？”二人就坐在墙外山石上静听。只听调子清切，伴着低吟。每听一叠，妙玉都略加批评。到第三叠，连宝玉也觉过于哀痛。到了第四叠，妙玉讶然失容，说：“如何俄然改成变徵之声？过分了。”宝玉问：“过分了如何？”“不能耐久。”接着就听嘣的一声，弦断了。妙玉忙站起来，仓促走了。宝玉满腹疑团，没法破解。
宝玉吃了早餐，那房已清算伏贴。他走出来，点上一炷香，摆上些果品，让丫头们都出去。他祝祷几句，写下一首词，依托对晴雯的记念，焚化了，肃立着，直到一炷香点尽，才开门出来，说是到内里散散心，直奔潇湘馆。紫鹃把他迎进屋，黛玉正抄佛经。待她放下笔，宝玉问：“mm这两天操琴了吗？”黛玉说：“这几天忙着抄经，没顾上弹。”宝玉说：“不弹也罢。琴虽是狷介东西，操琴太操心，mm身材单弱，不操这心也好。”黛玉抿着嘴笑，宝玉问：“克日作诗了没有？”黛玉说：“没作。”宝玉说：“还瞒我，你把诗搁进琴里，分外清脆。”黛玉问：“你如何听到了？”宝玉说：“我从四mm处出来，听到的。可惜我不知音。”黛玉说：“古来知音有几人？”宝玉顿觉莽撞，内心的话再也说不出一句，坐一会儿，讪讪地告别了。黛玉却迷惑，宝玉迩来发言如何半吞半吐，忽冷忽热，猜不透如何回事。
这天宝玉去上学，墨雨劈面走来，说：“太爷明天有事，书院放一天假。”宝玉要去玩，袭人让他好好养养神，他不听，去找黛玉。雪雁说女人在打盹儿，让他待会儿再来。他来到惜春处，见惜春正与妙玉聚精会神地下棋，也不轰动，就在一旁旁观。惜春落子打劫，妙玉把边上的子连续，反把惜春的一个角儿都打起来，笑着说：“这叫做倒脱靴势。”宝玉哈哈一笑，把二人吓了一跳。惜春说：“你甚么时候来的？也不言语。”宝玉说：“自你们开端争这个角时就来了。”他向妙玉见礼，说：“妙公等闲不出禅门，本日何缘下凡一走？”妙玉脸一红，也不答话。宝玉想解嘲，却越描越丑，妙玉的脸越来越红。他讪讪坐下，妙玉却问：“你从那边来？”他恐怕是禅机，无言以对，也红了脸，惜春说：“你不会说‘向来处来’？这也值得红脸？”妙玉心头一动，起家告别，说：“等闲不出来，路也认不清了。”宝玉就送她回庵。
回到家，他向贾母、王夫人说了，就回到怡红院，大氅也没脱，就歪到床上。袭人叫他用饭，他不吃，要他脱衣，他也不脱。袭人说：“你瞧那上头的针线，也不该搓揉它。”宝玉叹口气说：“你收起来，我再也不穿它了。”他脱下大氅，亲手叠起来。袭人说：“二爷明天如何如许勤谨了？”麝月和她挤眼儿笑，递过承担皮，他本身包了。无精打采地坐了一会儿，闻声钟响，看看指到酉初二刻，小丫头点上灯，他就早早睡下。谁知如何也睡不着，直折腾到拂晓，才矇眬睡去。不一时，袭人起来，他也起来了，问他夜里睡着没有，他说睡了一会儿，叮咛她清算一间屋子，点一炉香，备上纸笔。袭人说，只之前晴雯住的屋子洁净，就是冷些。宝玉让挪过一个火盆就行了。