王夫人问起秦氏的病，尤氏说了，邢夫人说：“别是喜吧？”正说着，外头人回道：“大老爷、二老爷并一家的爷们都来了。”贾珍忙到大厅去欢迎。尤氏接着说不是喜，明天请个高超先生看了，吃了药，明天头晕轻些，别的仍不见效。凤姐儿听了，眼圈儿都红了。贾蓉返来，说了给太爷送吃食的颠末，传达了太爷对大师的问候，还说太爷让把《阴骘文》刻印一万份送人。说完，他就到前厅陪男客用饭。
两三个婆子迎过来，催凤姐儿快去，她们奶奶等急了。凤姐儿与婆子们说着话，来到天香楼后门，宝玉正和一群丫头小子玩耍。一个丫头说：“太太们都在楼上，请奶奶从这边上去。”凤姐儿提衣款步上楼，尤氏已迎到楼梯口，笑着说：“你们娘儿俩忒好了，你明天搬来跟她一起住吧。你坐下，我先敬你一盅。”凤姐儿向邢夫人、王夫人告了坐，才坐下来。尤氏拿戏单让她点戏，她说：“太太们在上，我怎敢点？”邢夫人、王夫人说：“我们点了好几出了，你点几出好的我们听。”凤姐儿看了戏单，点了一出《还魂》、一出《弹词》。
凤姐儿步入会芳园，见小桥流水，曲径通幽，黄花各处，红叶满枝。正抚玩景色，蓦地从假山后走出一小我来，向前说：“请嫂子安。”凤姐儿吃了一惊，退后一步，说：“这是瑞大爷不是？”贾瑞说：“嫂子连我也不认得了？”凤姐儿说：“你猛一出来，吓我一跳，想不到你会在这里。”贾瑞说：“我溜了席，想在这平静处所散散心，不想正遇见嫂子，这不是有缘吗？”边说边用色迷迷的眼打量她。凤姐儿早看出他的用心，虚与周旋一番，把贾瑞哄得头重脚轻，飘飘欲仙。凤姐儿却暗忖：敢打我的主张，迟早要叫他死在我手里！
秦氏生了病，卧床不起。这天，贾珍问起秦氏的病。尤氏说一天来几个大夫，秦氏就要换几次见客的衣裳，穿穿脱脱，不但不便利，更怕她再受了凉。贾珍以为人要紧，不必心疼衣裳，就是穿戴会客的衣裳躺炕上也没干系。他又提起，方才冯紫英来看他，保举一个好大夫，名叫张友士，学问赅博，医理极精，能断人存亡。张先生上京为儿子捐官，正在冯家住着。他已拿名帖让冯紫英代他请医，本日天晚大抵不会来了，明天必然会来。
次日是贾敬的寿辰，贾珍把上等食品、希奇果品装了十六大捧盒，让贾蓉带人送去。贾琏、贾蔷先来到，到各处看了看，问：“有甚么玩意儿没有？”家人答：“我们爷原筹算请太爷返来，以是未敢预备，前天太爷说不来了，才叫主子们现找了一班小戏并一档子打十番锣鼓的，都在园子里戏台上预备着呢！”一会儿，邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了。贾珍佳耦敬了茶，笑着说：“老太太是老祖宗，我父亲又是她侄儿，原不敢请她白叟家来，但这气候又风凉，满园的菊花盛开，请她过来散散闷，热烈热烈，谁知她又不赏光。”凤姐儿说：“老太太明天还说来呢。早晨她见宝兄弟吃桃，嘴馋了，吃了大半个，不到五更就起来两次。叫我回大爷，本日不来了，有好吃的要几样。”
二人正说着，有人来回：“瑞大爷来了。”凤姐儿说：“请出去。”贾瑞出去，满脸堆笑，连连问好。凤姐儿假装殷勤，让座倒茶，把贾瑞喜好得筋酥骨软，便用风言浪语挑逗她。她就顺水行舟，顺着贾瑞的话儿说，把贾瑞逗得抓耳挠腮，就想脱手动脚。凤姐儿悄声说：“明白日的，你在这里也不便利。你先归去，等早晨起了更再来，悄悄地在西边穿堂等我。”贾瑞说：“那边人来人往，如何好躲？”凤姐儿说：“我把上夜的小厮们都放了假，两边门一关，再没别人了。”贾瑞如同奉了圣旨，欢天喜地地走了。好轻易盼到入夜，他悄悄来到荣府，趁关门时，溜入胡衕，公然无人来往。往贾母那边的门已锁，向东的门还未关。他侧耳聆听，四下毫无动静，猛地格登一声，东边的门也关了。他急得团团乱转，既没法出去，又不敢作声。腊月气候，滴水成冰，两边门缝里飕飕直灌风，差点儿把他冻死。好轻易熬到天亮，东门开了，他赶紧一溜烟逃出来，抱臂耸肩从后门直奔回家。