众女眷吃了饭，漱了口，正要往园子里去听戏，贾蓉出去处尤氏说，大老爷、二老爷都归去了，别的爷们由琏二爷、蔷大爷陪着去听戏，四家郡王、六位国公、八位侯爷都送了礼品，现在请太太、婶子们到园子里看戏。尤氏筹措着要走，凤姐儿叨教王夫人，她先去看看秦氏，王夫人承诺了，宝玉也要去。众女眷去了会芳园，凤姐儿、宝玉跟上贾蓉去看秦氏。秦氏要站起来施礼，凤姐儿紧走两步，拉着她的手，不让她起来，坐到秦氏的褥子上。宝玉问了好，在劈面椅子上坐下。秦氏强笑着说：“都是我没福。公婆把我当亲闺女，你侄儿从未跟我红过脸。一家子长辈待我都好，婶子更不消说了。现在得了这个病，公婆面前未能尽一天孝，婶子如许疼我，我就有非常孝心，现在也不能了。我自想着，一定能熬得过年去。”
两三个婆子迎过来，催凤姐儿快去，她们奶奶等急了。凤姐儿与婆子们说着话，来到天香楼后门，宝玉正和一群丫头小子玩耍。一个丫头说：“太太们都在楼上，请奶奶从这边上去。”凤姐儿提衣款步上楼，尤氏已迎到楼梯口，笑着说：“你们娘儿俩忒好了，你明天搬来跟她一起住吧。你坐下，我先敬你一盅。”凤姐儿向邢夫人、王夫人告了坐，才坐下来。尤氏拿戏单让她点戏，她说：“太太们在上，我怎敢点？”邢夫人、王夫人说：“我们点了好几出了，你点几出好的我们听。”凤姐儿看了戏单，点了一出《还魂》、一出《弹词》。
贾蓉送走先生，方把药方并脉案都给贾珍看了。尤氏说：“向来大夫说话都不像他如许痛快，想必用药是不错的。”贾珍说：“人家就不是混饭吃的，只因为冯紫英和我好，才好不轻易请了他来。或许媳妇的病就能好了。”贾蓉就叮咛去抓药，煎给秦氏吃。
尤氏说：“后天是太爷的寿辰，如何道贺？”贾珍说：“明天我去请太爷的安，请他后天回家为他庆寿，他却说他平静惯了，不肯到是非场中去，还不如把他注的《阴骘文》叫人刻印出来，比受世人几个头还要强百倍。还说后天要敢去闹他，就跟我下不去。”尤氏叫来贾蓉，说：“叮咛赖升按例预备两天筵席，要丰丰富富，你再亲身去西府请老太太、大太太、二太太和你琏二婶子来逛逛。你父亲探听个好大夫，明日想必来，你可把你媳妇的病症好好奉告他。”贾蓉一一应了。
贾瑞自幼父母双亡，由他祖父贾代儒扶养。代儒平时管束极严，恐怕他在外吃酒打赌，误了学业。本日见他一夜不归，不由分辩，发狠打他三四十板，不准用饭，命他跪在院内读文章，补出十天功课才罢，真是苦不堪言。
贾瑞到荣府去了几次，偏赶上凤姐儿往宁府看秦氏去了。这年十一月三十是冬至，节前那几天，贾母、王夫人、凤姐儿每天派人去看望秦氏，返来都说既不见重又不见轻。贾母心疼得不得了，大师却没法可想，只盼着她能安然过冬。到了初二，凤姐儿吃了早餐就来到宁府，见秦氏瘦得只剩下一把骨头。她坐下来，说了些闲话，又开导秦氏此病无妨。秦氏说老太太赏的枣泥馅的山药糕，她吃了两块。凤姐儿申明天再给你送来，就告别出门，来到上房。尤氏问：“你瞧媳妇这病如何？”凤姐儿沉默多时，才说：“这就没法儿了。或许冲一冲会好。”尤氏说：“我也暗中叫人预备了，就是那件东西没有好木头，渐渐办吧！”凤姐儿吃了茶，又说了一会子话，起家告别。尤氏叮咛：“你可渐渐说，别吓着老太太了。”