跟从贾琏南下的昭儿返来，凤姐儿当即传见，问：“返来做甚么？”昭儿说：“林姑老爷玄月初三巳时殁了，二爷带着林女人送灵到姑苏，约莫年底就返来。二爷打发小的返来报信存候，把大毛衣服带几件去。”凤姐儿问：“你见过别人没有？”昭儿说：“都见过了。”凤姐儿向宝玉说：“你林mm能够在我们家长住了。”宝玉皱着眉说：“不知她哭成甚么样呢！”早晨回到家，凤姐儿叫来昭儿，问个详细，连夜与平儿清算大毛衣服，检点包裹，交给昭儿，叮咛：“在外谨慎，别惹你二爷活力。劝他少吃酒，别勾引他交结混账女人，把稳返来打折你的腿！”
次日夙起，贾母打发人让宝玉归去。宝玉不肯回，秦钟又恋着智能，要求凤姐儿再住一天。凤姐想把事办美满，送贾珍个满情，还可乘机办了净虚的事，也顺了宝玉的心，就承诺了。凤姐儿叫过来旺儿，叮咛一番。旺儿回府，找到主管文书的相公，假托贾琏的叮嘱，让相公以贾琏的口气写一封手札，星夜赶往长安县来。长安节度使云光，久欠贾府的情，当即承诺，写了回书，让旺儿带回。神不知鬼不觉，凤姐儿就得了三千两银子。
这天是贾政的生辰，宁荣二府的人堆积一堂，都来道贺。正热烈时，门吏来报：“六宫都大监夏老爷来传旨。”世人不知何事，仓猝停止戏文，撤去酒菜，安排香案，大开中门跪接。夏秉忠骑马而来，直到正厅上马，笑容满面，走进大厅，宣示口谕：“奉特旨：立即宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说完，上马就走。贾政不知是福是祸，赶紧换了朝服进宫。贾母等百口长幼都惶恐不安，不住地派人飞马来往报信。足有两个时候，赖大等三四个管家喘吁吁跑来陈述，说：“奉老爷命，速请老太太带领太太进宫谢恩。”贾母叫过赖大细问，赖大说：“小的们只在临敬门外服侍，内里的信息一概不知。厥后夏寺人出来讲，我们家大蜜斯晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，老爷出来也是一样叮咛。速请老太太、太太们去谢恩。”贾母这才放下心，与邢、王二夫人并尤氏，按品级换上朝服，乘轿入朝。贾赦、贾珍也换了朝服，带上贾蔷、贾蓉，随轿入朝。
凤姐儿回净室安息，老尼姑见没有别人，悄悄出去，说：“有件事要到府里求太太，先跟奶奶说。”凤姐儿问：“甚么事？”老尼姑就说，当年她在长安县善才庵，熟谙个施主张财主。张财主有个女儿名叫金哥，许配给长安守备的公子。不想长安知府的小舅子李衙内遇见了金哥，就让姐夫去说媒。张财主两边都获咎不起，正摆布难堪，守备却得知此事，上门痛骂，决不退婚。两家就打起官司。张家急了，来京寻门路，偏要退婚。贾府和长安节度使云老爷有友情，求贾府出面跟云老爷说一声，不怕守备不退婚。凤姐儿听了，一口回绝，说是太太和她都不会去管这类事。老尼姑沉默半晌，长叹一声，说：“张家已知我求府上，现在奶奶却不管这事。让他晓得了，只怕他不说府上没工夫管这事，只说府上连这点面子也没有。”凤姐儿被老尼姑激起好胜心，让张家拿三千两银子来，给办事的人当川资、赏钱便可办成。老尼姑阿谀她一番，凤姐儿更来了精力。