兴儿打量前面一人，脚踩千层底布鞋，头戴攒珠帽子，身穿排扣背心，内里套了一件天青长衫，身材苗条，眉眼如波，她在方才何老三的坐位上坐了下来：“周侍卫，你一个放家奴出身，而我是皇上的妹子，我向皇上求了情要你做额驸，你不承诺，是我生得丑恶？还是我食言而肥？我早奉告过你，你能杀了孙绍祖，便给你这个前程，你为甚么要抗旨呢？”
“那是！那是！周大人吉人自有天相，必能逢凶化吉、罹难成祥！”何老三正恭维一句，钻透了这儿端方的他，俄然听得一阵轻微的脚步声，如果别人则很刺耳出来，一回身见了是宗人府宗正郭无咎，骇得他跪了下来。
贾兰有了本日，多是苦功并资质而得，亦有兴儿的部分功绩，一听这话，立马派了身边一个长随探听探听，再叮咛回家报信。卫若兰、冯紫英倒是浑不介怀，且说那陈也俊，虽说也是世家出身，可在都城却排不上号儿，本是面对落魄，也不知祖坟冒了几丈青烟，本年得进琼林宴、夸街骑马，一起逛逛停停到了蒜市口，逢人就说“我是探花郎”，路人偶尔笑回一句“探花爷好”。
狱神庙羁候所，升了司狱的何老三，伶仃给兴儿誊了一间牢房，酒菜奉上，还奉上了骰子：“周大人，您的命硬，要如何办很难说，可我是念着您的，那会子因为买地的事儿，钱庄的掌柜硬是跟我死磕，要不是你一张腰牌递畴昔，吓晕了他，到明天还办不好呢！”
“哟！您是探花爷？”张屠夫放下了砧板菜刀，油乎乎的双手在短衣上擦了擦，低头一瞧，才感觉不对劲：“哎哟哟！不得了！媳妇快出来看看，这探花爷痰迷心窍了！”
贾兰、陈也俊赏了报子银子：“劳乏了，可巧我们也该请请周大人。”
和硕公主嘲笑一声，挑了挑凤眉，收起了手中的湘妃竹扇，既不叫他起来，也没接口，围着他转了一圈，勾起的嘴唇有丝丝薄怒：“好一个主子，我想找一个额驸就这么难么，更难的是皇上承诺了，你又抗旨推让了！不说扫我颜面，你晓得哪怕你成了我的驸马，我们要见一面也很难么？我在府里，每天被嬷嬷教着，如何坐，如何走，如何卧，如何穿，比你在贾府看到的端方还要艰巨烦琐百倍，做点甚么，都要被她们管着，现在我只要这一个小小的心愿，你当真不能全我么？”
“好，说得好，但是驸马都尉就不能做议政大臣了么？你就不能有朝一日改了端方？没错，这么说是我害了你，你等着吧。”和硕公主转过脸去，兴儿看不到她，她泪水如线串儿普通的走了，也不知等着有几个意义。