“柳兄切莫打动，你如何就必定是他偷了呢？”贾芸制止了他，又道：“周大人，我们快到扬州空中了，多一事不如少一事，这两个部属，你见或不见？”
“这就奇特了，只要客人给表子钱，哪有表子给客人钱的？”兴儿惊奇道。
兴儿一场人看得津津有味，柳湘莲淡淡道：“真是奇闻！堂堂宝应掌印太尊！竟然行这等偷鸡摸狗之事！并且还如此冠冕堂皇、理直气壮！气煞我也！”
京杭运河，一艘船舱以内，兴儿与世人刚吃喝好，俄然内里有一人，此人形似贾宝玉，站起来便指责门口的一人：“就是他！你们都看好了，才刚甄或人的行李，有一套玛瑙、珊瑚、翡翠的杯子，原是我家犯了事时，依托在贾家的，我瞥见了，是他偷了我的东西！”
“下官必然极力帮手府台大人！”甄宝玉脸上冲动得通红，泡茶的手另有些抖：“卑职出身在此，确切也晓得一点，当年只晓得吃喝玩乐，做个膏梁纨绔之徒，现在家道中落、幡然悔过，才垂垂了然世事，想起来悔不当初，倍加敬慕府台大人的治国风采。府台大人请听，单说这扬州，乃是江苏下辖的一个府，大人的上面，有江苏巡抚、藩台、臬台，巡抚不在南京，而在姑苏。两淮盐运使驻扎扬州，以下官所看，这盐运使就是大人的头号仇家！别的，河道总督、漕运总督驻扎在淮安府，也和扬州不远。”
“好了！好了！二位太尊既是同僚，是一府办事的，本日又有缘相见，何必呢！”有船上的帮办担忧肇事，各自劝开，此事只能虎头蛇尾的不了了之。
一席话说得世人都笑了，贾芸要求：“等抛锚下岸，我得先去策应琏二爷，他对我还是不错的，毕竟也是本家后辈。”
“好啊！好一个表子做命妇！”兴儿情不自禁与甄宝玉干了一杯，又想起死去的尤二姐何尝不是有这类心愿呢？不测之至，明天竟然听到了这类令人笑掉大牙的奇闻！
“你说，你说。”兴儿饶有兴趣的坐了下来。
兴儿应允了，起家寻了甄宝玉的房间，拍门出来，这甄宝玉进京赶考，也中了进士，周兴恰是他的主考座师，只是那么多考生，他没留意留意。当下取了腰牌表白身份，甄宝玉看他也面善，惶恐不安的顿首再拜，兴儿目光通俗：“不必如此拘礼了，此乃暗室，你我也可谓有缘，你既是江都知县，说不得要与我同路，本府来找你，也想问问你扬州的一些环境。”
“我不晓得甚么真家假家！”包道守扬起了马脸：“中间既然这么说话，更歪曲我偷了你东西，那好，叨教中间，捐官为你们士林所鄙夷，那现在名震朝野、被圣上亲口说为辅国良臣的周兴周太守、现任扬州知府、也是你我顶头下属的周大人，他也是蝇营狗苟么？他也捐了监生，那你也不屑与他为伍么？”
这会子戏份更都雅了，甄宝玉满脸斯文之色：“枉你包道守是一县太尊！甄或人传闻，你不过是捐了银子候补过来的。甄或人间代金陵大师，书香家世，不想与你这等蝇营狗苟之报酬伍！与你同在扬州为同僚！实是我平生的热诚！”