冯紫英不美意义道：“被家父经验了几次，再也不敢了，不过是小打小闹。我还没问你，送你的阿谁香菱女人对劲么？另有，史家的令媛蜜斯嫁的是卫若兰，卫家也是军功起家的，卫若兰也没考中，卫定国在西北就义了，厥后卫若兰一病死了。卫家的太太，倒是说史家女人克夫呢……”
贾宝玉被周兴一席话说得面红耳赤，因为周兴威势极重，冯紫英、蒋玉菡等也不敢开口，周兴又放缓了语气道：“实在我不是怪你，你当时毕竟尚且在稚龄之间，你也只是受害者。你的心性当然是好的，不过把贾府之亡推在你身上，就不对了。大厦将倾，独木难支，就算你阿谁时候苦读，中了进士，再为官，到头来还不是和我一样，说不定还不如我。甄宝玉和你走了相反的路，他是功成名就了，可他在闽浙备受压迫，若不是我暗中提携着，早就被杭州织造局坑死了。以是我不强求甚么了，成也好，败也好，这才是‘是真名流自风骚’、‘浓淡由他冰雪中’。”
“我也送你两句诗：爱君诗骨有奇气，直追昌谷披樊篱。”
是年秋分，天子殡天。
“柳兄新婚燕尔，你们要请他，恐怕他也不肯意，薛蟠是兄弟如手足，女人如衣服，柳湘莲就是见色忘友了。”周兴道。
世人一笑，蒋玉菡接着道：“周大人应当另有圣旨，这么仓猝拜别，恐怕不当。”
堂屋当中，一见冯紫英引周兴出去，一场人齐齐站起拱手欢迎，蒋玉菡仓猝叮咛袭人摆了水酒上来，点了蜡烛、卷烟，世人围坐一团。
新皇楚历担当大统，改年号，祭皇陵，昭告各省，大赦天下，并且开恩科取仕。
“出来再说，别人都等急了。”冯紫英道。
逼真文笔足千秋，不是恋人不泪流。
冯唐踌躇了一下，启奏道：“圣上恕罪，臣有失策之责，周兴业已在吏部放下印玺，孤身一人分开了都城，并且说从今今后，再偶然为官，恳请圣上分外开恩。”
周兴道：“那么史大女人如何样了？”
……
金銮殿中，楚历高座御座：“大行天子有旨，加封周兴为太子太保，位列三公，这是对他河道管理的蒙冤昭雪。但是现在周兴并家眷已不在都城，此乃何意？”
贾宝玉几人席上谈了一通，周兴半夜执意要走，便是袭人出来挽留几声也留不住，几人只好亲身送出门外，周兴打了灯笼，顾恤地摸了摸马鬃毛：“这马还是圣上开口，着太仆寺的人犒赏的，你们看，它胸前有两团乌黑，按照伯乐的《相马法》，它是实打实的千里马，有了它，你们也不必担忧我行不到通州了，只是，人亡物在，明儿将会物是人非了。”