三汉河行宫的范围弘大，据李斗著《扬州画舫录》记录：
当然，曹寅为了贡献主子，江宁四次接驾，也是极力大讲场面的。成果呢?欠下了几十年也没算清的亏空账，起码在百万两银子以上，约相称于曹寅万余年的傣禄。
康熙闻知，警告曹寅，“需求设法补完，任内无事方好，不成忽视。”曹寅也胆颤心惊地表示“急欲将汉粮清遭，离开此地。”
景看够了，随行职员归去大嚼特嚼，吃的是有燕窝、鱼翅、熊掌、猩唇、驼峰、豹胎、鹿尾等名菜的“满汉席”。皇上一家人吃的就更初级了。如此华侈，真是“‘罪恶可惜，四个字竟顾不得了。”
实际是总督如许报自有妙用，乾隆内心明白，有话说不出也。曹雪芹借赵嬷嬷之口，诚恳不客气地指出，南巡“把银子都花的淌海水似的!”就象钱塘大潮那样多!
乾隆南巡另有“风雅”的一面，每至一处，都要“挥洒震翰”，或题匾联吊挂，或咏诗勒石以载。乃至一事一物咏至十余首，下次再来，重和前韵，仿佛有流不尽的诗才，是多产的大墨客。
乾隆毕竟是风稚天子，对此类“俗物”并不在乎，而对行宫内之名流书画真迹，倒是细心当真观赏，遇中意者则当即转入内府，这类东西要比“俗玩”更值钱。乾隆是最大的文物打劫犯。
由此可见，兴建三汊河行宫应是曹寅一手策划而成的，即曹寅为了酬谢康熙的‘隆恩异数’，遂于三汉河边为皇上修建了一座行宫。
而此次康熙南巡因有三汉河行宫，“在扬州逗留的时问就翻了一番”。从三月十二日“皇上起銮乘舆进扬州城”算起，“康熙帝一行在扬州共逗留了九天”。这期间，“进宴演戏”、“旁观灯船”、“张望四周景色”等等，活动不竭，飞腾迭起，当时的繁华热烈名胜能够想见。
行宫建成今后，在康熙四十四年初就迎来了康熙的第五次南巡。康熙初次南巡，并未逗留扬州。第二次南巡，“临幸扬州，首尾才三天”。第3、第四次南巡，“来回途中，逗留扬州，通共也不过十天风景。”
好象深通此中弊端，有制止之意，但是这是假的。
到了乾隆南巡的时候，官办者亦在争奇斗胜，竟然找镂银丝造吐盂陈列行宫，真是暴珍天物，罪过之极。乾隆对此满心欢乐，故承办者得赏加顶戴，以示嘉奖。但是他又假惺惺地说:
乾隆的南巡，恰是袒护灾荒天下的“虚热烈”，不顾千百万群众处于水火，一味寻求炫示“天威”和游山玩水的巡游。
在瞬息繁华的‘虚热烈’以后，留下的是一片足以令曹家陷身溺毙的茫茫债海。三汊河行宫的建成，对康熙来讲，增加了一个南巡途中赏心好看标憩息游乐场合，就曹寅而言，则带来了无穷的赔累。
曹雪芹对这段汗青只是耳闻，并未亲历，是以，他的影象也很少是汗青事件的实在复述，而更多的是以汗青事件为根本，停止艺术的设想与概括。
康熙也有朱批：“行宫能够不必。”大要上看，三汉河行宫的修建是众盐商“顶戴皇恩”的自发行动，曹寅只是“目睹”而并未参与。
每次南巡前后，黄河的“龙王爷”总要决口而出，迎送圣驾，所过之处，当然尽为泽国。乾隆在如许的环境下佯为不知，不竭南巡，而于微山湖建闸之类则大肆吹嘘，难道以小掩大?
曹寅兴建三汊河行宫接驾也是曹家由盛而衰的转折点。修建行宫及接驾的支出当不在少数，曹寅所捐银两也毫不但仅只是戋戋的二万两之数，实际数量应当是多很多，亦应是“把银子都花的淌海水似的”。