章回、黄象、黄昊、黄旻、黄晟忙都站起。黄昊春秋最长，因而回道：“也没说甚么。只是听章表弟讲他书院里事，听到风趣处，便都发笑。”
章回道：“不过是那日程、周、黎几位先生议论作诗法，说学韩、杜，当学其旨意，不在笔墨。比方杜工部之《秋兴八首》，人说大佳，在几位先生看来，远不到其诗作高深的极致。若将此奉为标准，不免风俗太重，毫偶然义。”
黄肃忙问：“甚么事好笑？我可晓得？”一面说，一脸孔视章回。
黄肃无法，行个礼说：“老太太的叮咛，我记取就是。”
林如海道：“英哥儿？莫不是十四岁退学，转年就考出举人，且还是第十九名的？当年接到大母舅手札，言辞中再是欢乐不过。”
案牍里说，小章相公最要紧的一条是“保持赤子之心的天真傻气”。以是林如海看到了一个“不如何刻薄”的小章相公——但说真的，一个实际还不满十八岁的少年郎，再如何谦善老成，聪明傲气、奸刁拆台才是普通吧望天……
黄幸道：“但是汲引他了。不过闲人一个，书院里最末流者。若真成心，干脆叫他辞了这边的馆到广陵书院去，也好平常与你为伴。”
黄昊道：“这还未完。章表弟又说，曾在栖霞寺里碰到一个老学究，见人就说‘能行《论语》一句，便是贤人’。便教了同窗凑上去说：‘我今虽只二十，五岁读书，已身材力行《论语》中三句一十五载，怎还未成圣？可见老先生说的不对。’人忙问是哪三句。答复说：‘食不厌精，脍不厌细，狐貉之厚以居。’——说得我们一时掌不住，几乎都笑岔了气。”
作者有话要说： 咕噜噜，这一章，算是小章相公和他将来岳父大人的第一次正面扳谈。
章太夫人见林如海低头吃茶，方转向宗子黄幸笑道：“本日你们兄弟倒巧。只是既然到家，先说好，衙门里头公事且十足收起。教我多听了一句，我可要不依的。”
一时各院里通报，人都到章太夫人的上房。女眷们与林如海略见一见就都避到后厢。章太夫人便道：“可贵本日齐备，你们也都别家去了，就留在这儿陪老婆子吃晚餐。幸哥儿，请林表弟到内里屋里吃酒，你兄弟几个都陪着。象小子，你跟你的兄弟们在中间服侍，与你们老子叔伯斟酒倒茶。”末端又向章回笑道，“回小子，姑祖母只派给你一件事，看好了你家先生。我瞅着他现在脸上就有几分红，待会儿定不准胡吃海喝。”
章回还不及回话，黄肃已经叫起屈来：“也未曾吃几杯，堂婶怎地又说我？小子们都在，也忒没脸了。”
黄幸道：“无妨。就把端之与程睿秋，约莫勉强也能折过。”转头向正上章太夫人道，“二弟在官吏一途上向来偶然，随衙应卯，并无兴趣。干脆跳出来，埋头走学问之道，或还对了他的胃口。”
却说林如海见姨母，纳头叩拜，待礼行全，章太夫人方忙的叫起，说：“林外甥也是丰年事了的，何必如此。”一边看林如海身姿描述，一见倒是大惊，问道：“数年不见，怎地清癯至此？”
林如海笑道：“端之夙来博学，黄雁西明辨著世，要好也是难怪的了。”又说，“阳明书院里大儒云集，学士浩繁。可叹这一贯公事繁忙，淮扬江宁虽在天涯，竟不能到。本日能见黄雁西，倒是不测之喜，也可稍解我来去仓促的遗憾了。”
听到黄昊这般说，世人更加大笑。就连屏风障子内也有俏语娇声、细细的嬉笑传来，显是章太夫人等得人传话，也都忍俊不由，笑出声来。