章望看到这里，点头道：“本来如此。寿家肯默许姊妹易嫁，天然是因为想着有我们家作底。恰好就是六月尾七月初，扬州那一番天翻地覆，多少了不得的事情闹出来，我们家也跟范家定了亲，诸暨那边一时却不能晓得。”因向章回笑道：“这个原因，公然是不能让你母亲、哥哥并嫂子晓得。就算你哥哥嫂子宽解不介怀，你母亲倒是个最护短。要晓得寿芩竟把你哥哥当个递补备用，别管他寿家甚么名誉家世，头一个就要看不上了。”
洪氏听他仍旧打趣，眉头一皱，故意再发作，却不想一眼瞪畴昔便撞见一张装腔作势的嬉皮笑容，一时掌不住地笑出来，张口说了三个字“第二件”就顿在了半道儿，背面的话如何也想不起来。呆了半晌，毕竟不得下文，只能特长一推章望，没好气道：“都是你！弄得我话到嘴边还给忘了，不晓得本身要说甚么。”
两家顿时又惊又怒：本来这寿芩膝下原有三儿四女，宗子、次子、次女、三女是正妻乔氏所生，长女、四女生母姓蔡，另有一个季子也是庶出。三女莺娘与二女雁娘同出一母，年纪虽差了三四岁，姊妹间却夙来敦睦——谁能猜想到竟然会有这番变故？族老们开了祠堂正待措置，就听这边一片声惊叫说莺娘跳了荷花池，那边白瀚冰跳起来抢了墙上挂的宝剑就要殉情抹脖子。吓得两家长辈魂飞魄散，救人的救人，夺剑的夺剑，直闹得沸反盈天，才知到底爱子爱女心切，无法只得应允了他二人之事。只是寿家一贯最重长幼尊卑，更兼寿芩寿广兰端方呆板，决计不肯乱了姊妹出嫁的挨次，三女莺娘年底就要嫁去白家，次女雁娘的婚事便是火烧眉毛，再不得迟延。
章回点头道：“父亲说的一点不错。坦之信上说，寿广兰故意从家塾以及青溪书院附学的墨客秀才里为二蜜斯择婿。但是本年乡试，两边书院加起来都没有几个落第。独一一个上榜的，名次在榜末不说，已经三十出头，单年纪就比二蜜斯大了十多岁，传闻了动静，竟还觍着颜上门求娶。恰好寿广兰还成心。小姜太夫人本来就不满儿子儿媳明显两个嫡女，遇事尽管一味偏疼幼女。对两个孙女的婚事非常不乐意，现在更不肯次孙女再受这等委曲；对外只说二蜜斯病重，实则暗中安排，让姜坦之护送她往云南伯父寿班寿尝庆那边去——既是避婚，也是让二蜜斯散散心。坦之本来就跟他这位二表妹交好，此番眼看着她家各种，一向都替她抱不平，故意助力，现在得了姑祖母叮咛，更是名正言顺。恰阿大南下办药，也是要往云贵，结了伴一起同业顺理成章。只是就算坦之神机奇谋，也再算不到路上会有强盗劫道，算不到二蜜斯为救阿大受伤，透暴露女子身份，更加算不到阿大竟是以钟情，非二蜜斯不娶。”
这厢章回乘船经运河北上，水路简便，又日夜不息，转眼就到南京，便直奔青塘尚书府。恰黄幸下衙在家，见他来，又是欢乐又是吃惊，忙问吴太君、章太夫人等安好。温寒叙毕，章回方奉呈章望手札，奉告来意。黄幸忙请王夫人一起参议，才晓得忠献伯府三太太中秋后就往娘家探亲去了，现在正该在诸暨寿府。王夫人遂写了信，与章望、黄幸等所写手札一起，命亲信人连夜送去。章回这才前去拜见教员黄肃，随往明阳书院待客会文，到南京国子监接表弟黄象回府等等。比及了十五日，与黄幸一家、黄肃一齐坐船回常州不提。
章望道：“也不是甚么大事。就是大奶奶才刚说本身的话，有些改不了的偏疼。”说得洪氏忍不住又瞪他，又要笑，一不留意就呛了一口气咳嗽起来。章望赶紧帮她叩背顺气，好轻易止住，这才渐渐地奉告道：“寿芩有四个女儿，最大的和最小的都是庶出，中间两个是嫡出。别的也未几说，就这两个嫡出女儿，他伉俪两个常日对待就很有些分歧，传闻是不拘甚么事情，做父母的都一味偏着小的。”