林如海点头，问：“玉儿可晓得你外高祖父平生，此中第一令士人百姓赞叹敬佩之事是哪一桩？”
这说的便是文昭公了。黛玉赶紧起家，垂手站住，答道：“女儿无知，但依礼推断，当是坚正操守、刚强志节，纵死亦不平从蔡氏贼逆。”
章望点点头，这时才看到中间搁的茶盘子。因问：“这是厨房把冬至日济粥的质料都送过来了？款式一发的多了。另有这些番瓜番薯也添在里头, 是谁的主张？”
恰林黛玉并不在吴太君处，乃是教章霂之妻、二太太陈氏接了到东府，姊妹们玩耍谈笑。听到传了林海的话，忙向陈氏等告别。陈氏笑道：“忙甚么？既到这个时候点儿，总该吃了饭再畴昔。你尽管听我的话。等会子我亲身送你。”
这日洪氏起来，正与范舒雯说了一番办理送各家亲戚的针线礼品，就有丫头捧了一只大茶盘子出去。范舒雯见那盘子上搁十来只瓷碟子, 碟子只茶盅口大, 盛一撮混的米豆杂粮；又有七八块两寸长的玉竹板, 叶子牌似的刻了些果蔬瓜菜的简练花腔, 头上用笔墨提了“香芋”“番薯”“番瓜”“番芋”“萝卜”“山药”之类。这边白微忙接过来, 给洪氏看过。范舒雯便问洪氏：“这是甚么东西？底下庄子进上来的细粮生果模样么？又这么混在一起。”
林黛玉就一怔，说：“表哥只说用米麦杂豆并各种蔬菜一起入到粥里，跟佛成道日的腊八粥是差未几的做法。按父亲说，另有别的来源？”
洪氏笑道：“这是预备冬至日祭冬后要散出去的粥。”遂命那丫环：“等大爷家来再定。东西先按客岁的数量加四成预备。”丫环承诺去了。
章由躬身道：“本年春季恒润畅就报了两次人手不敷。太太叮咛下来，母亲也命我用心留意才调资格的管事，从几处遴选调剂了人，派畴昔用了一阵子，只是都回报说副不上。汤定生那头催的也缓了，这才临时搁下。”
章望笑道：“你还说你。我在跟前的时候不是更长？再者不止是你我，家里兄弟姊妹这很多，又有哪个会的？反倒是玉儿她婶子，从小就看她药铺里的来往流水，这边家来后，只看了几本账就抓到了此中关头诀窍。给老爷一说，老爷欢畅得甚么似的，押着我每天少说一个时候在账房里，学会了再家去转教给她。一本端庄教了小半年，成果造账核算这些也还罢了，到底也没能学会拨算盘这一手。老爷还数落我，说必然是我蠢了，才教不出来。”说得兄弟两个相对大笑。
黛玉听到此处，只觉心轰动魄，不知不觉就伸手捉了林如海衣衿，越攥越紧。林如海揽了女儿，抚着背温言道：“文昭公曾说，当年幸亏蔡贼是在冬至后一日就用兵围困，若再晚几日，泔水尽出，怕是一家人真的穷愁末路，只能困饿而死。因而传下一道端方，每年自交了霜降后，家中泔水便不再出；比及冬至，家中后辈要取缸中饭菜为主料，熬煮粥汤，作为冬至家祭的献食，也是这一天里独一的饮食。以此警省子孙，不忘旧事，长记初心。”
林如海点头，道：“若如许，还是好的。当时蔡贼围困顾塘，家里莫说鸟雀蛇鼠，蜂巢蚁穴都弄来吃了，那里还剩的下这些？当时文昭公并家人们吃的，是泔水缸里的烂米馊菜——将这些择去霉变**，用雪水几次淘洗，将未软败的骨头捞出来沥干，碾碎捶烂了再撒归去，加上能搜出来的月季花嫩头和山药子根，另有墙上刮下来的苔藓，就这么煮成一大锅，每人每天能分到一个碗底……就靠这个，顾塘又撑了五天，终究撑到了世祖的救兵来。”