被老船工这一番描述，连向来不信鬼神的女人我，都觉胃里有些翻滚。
可骇故事终究告一段落，世人唏嘘不已，我想了想，又提出了疑问：“老伯，那为何船上插面趴蝮旗，章鱼大王便不会来扰乱呢？”
说罢，从荷包里摸出块碎银子交给小螃蟹：“去找掌柜的切二斤熟牛肉，给诸位大哥们打打牙祭。”
“只觉身子往下一沉，竟是被甚么东西紧紧勾住了脚脖子，将他死命往水底拖去！
“安啦。”我拉过她发凉的手拍了拍，“你姐姐我机灵英勇、武功卓绝、福大命大，逢凶化吉，又是唐门弟子擅于使毒，不会有事的。”
“何谓电影？”小树漫不经心肠一问，早已对我口中蹦出的希奇词汇见怪不怪。
这老船工很有平话的天赋，说到这里还决计停顿卖个关子，一众船工齐齐咽了口口水，“如何？”
“这位公子，不是我们决计瞒你，实在是……”那老船工开口还是有些踌躇，“我们这些在运河上挣命的男人，妄议河上的神明，也怕被它白叟家见怪不是？”
一众船工都觉内心没底，提心吊胆地行至高邮湖面上。白日倒还风平浪静，还见些渔船在湖上捕鱼。岂推测了早晨……”
“你是不是傻？李十二若当时就死了，谁给我讲得这番经历？再说……”老船工啜了口茶，语气压得愈发降落骇人，“若真是条平常水蛇，还能叫高邮湖湖神？”
众船工收回一片啧啧之声，“水蛇毒性最烈，你那老乡怕是凶多吉少！”
阿暖鄙夷地瞥了我一眼，仿佛在说三皇子庄园中被整得不人不鬼撞墙咬人的不是你？
说到此，一众船工已齐刷刷变了神采，有胆小的颤声问道：“老哥，那高邮湖的妖怪……咳，湖神，究竟是个甚么东西？”
自打方才听我讲了高邮湖怪和鬼船的故事，阿暖便吓得神采发白，此番听我说单身冒险是为了她买盐之事，更是一脸惶恐地扯了扯我衣袖，非常慎重地摇了点头。
“万幸个屁！”讲故事的老船工瞥他一眼，“你觉得跳下水就能逃过一劫了？嗯，我那老乡李十二，当时也是这么想的。当时他一入水，便使出吃奶的力量往湖岸游去，俄然！”
女人我这一趟自夸下来也略觉脸红，细心想了想道：“你们的担忧是有事理的，明日我需去处瘦子求个东西。”
老船工故作高深地瞥了我一眼：“趴蝮为何物？那是龙子！所谓龙生九子各有分歧，趴蝮便是龙的儿子中专门管水的，谁能不敬它三分呢？”
世人又是齐齐一颤抖。
“他们的船正行到鬼门渡四周，半夜时分，乌云遮月，本来安静的湖水俄然间风波高文，将盐船晃得短长。一众船工拼尽了力量才勉强将船稳住。刚要松口气，却见远处夜色中，模糊驰来一艘……”他再度话头一顿，趁众船工没缓过神来之际，却突然重重道：
听此一问，老船工立时现出极有优胜感的神情，将下颌几缕稀少斑白的髯毛捻了捻，“我传闻啊，这位湖神，乃是修炼千年的章鱼大王，其身大如象，有九九八十一条触手，力大无穷。平生最爱食民气肺五脏，吃完了还能留下人的一副骨骼皮郛，做成鬼船上的活死人船工，供他差遣！”
“求甚么？名分？”
老船工方才吃了很多牛肉，此番虽难堪，却终支吾道，“我没亲目睹过，但我有个老乡见过……”
老船工扫视一圈，明显很对劲本身营建的殊效，“说这鬼船无底无檐、无舵无帆，只是一架腐朽龙骨，却能在风波高文的湖面上飞行如飞。待那鬼船垂垂靠近，盐船上的船工们才瞥见，鬼船上之人皆赤发长舌，五官带血，状如鬼怪啊！”