腐败既过，已近暮春。周元笙与周仲莹入宫五六日，每天卯正自府中解缆，厥后伴随公主于皇极门右配房内接管尚宫讲课，一日下来，经义、礼节、本朝典章等等事无大小，也听得人头晕脑涨。一同陪侍的另有两位官家女孩，一名是户部尚书之女宋宜，另一名则是礼国公府的二蜜斯谢文姗。
周元笙闻言，只应以淡淡一笑。到了唱名那日，李锡玥也未曾带着她们隐身内殿，宋宜天然也就没法窥得薛峥真容，只是前头动静传来，薛峥只中了一甲第三名，世人不免惊奇，唯有周元笙悄悄心道，想是薛峥文章做的锋芒过分，天子与臣工衡量利弊，也不便将那状元之位予他就是了。
周仲莹微微一叹，姐妹俩撩开这话不提，各自登车回府。隔日晌午过后，一众女孩正在公主寝阁誊写经文，内臣来报，太子殿下到。世人忙迎了出去，周仲莹公开里拉了周元笙一把，私语道，“他如何这会儿来了，不是为昨日的事来寻姐姐费事罢？”
世人都站起来，道了一声是。李锡玥拉住孙怀勖，猎奇道，“这回的名次是甚么，你悄悄的奉告我们，我们再不说出去的，可好？”孙怀勖但笑不语，倒是悄悄摆了摆首。李锡玥犹不甘心，围着他一个劲催问道，“只说前三名也不可么？”无法那孙怀勖倒像是锯了嘴的葫芦，一个字都不肯流露，世人没法，亦只得放他去了。
慧锦顿时怒极，待要反唇相讥几句，却终是有些害怕，只好嘲笑两声，在心中将周元笙重新到脚骂了一个遛够，方甩袖而去。
周元笙知她乃是诚恳安慰，点头浅笑道，“我晓得的，只是不肯一味谦让，有句话叫人善被人欺，马善被人骑。我做不来那般贤能，任人打趣调侃。且由她去罢，殿下是何心机，我也不耐烦猜度。”
四人连同那刚满十五的固安公主李锡玥，闻鸡既起，晌午过后复习礼*课，待到傍晚时分宫门下钥前，四个女孩才将将能够各自回府，当真是比常日在家时要辛苦拘束不知凡几，只是无人敢面露不耐之色罢了。
周仲莹听得风趣，跟着打趣道，“薛公子风采翩然，这下可要忙坏京师官宦人家，现在怕是都赶着去姑苏公主府上议亲了。”
那宁王李锡琮并不知本身偶一相顾，便激发城楼之上众少女的无端遐想，此际他只是淡淡垂下眼眸，于唇边暴露一丝浅含笑容，无宠无惊，无波无澜，那笑容疏偶然味，便只是一记浅浅浅笑罢了。
唯有一双眼睛，冷冷寒光毕现，虽则其人长身肃立，于万千兵士当中仿佛翩然飞鹤，于一众文臣当中好似塞外孤鹰，却还是不免让人生出难以靠近，难以订交之感。
慧锦不明以是，愣得半晌，点头道是。周元笙闲闲一笑，曼声道，“本来却也未曾放出宫去，想是殿下一时半刻离不开你。姐姐却也不知焦急。我劝姐姐，也该为本身筹算筹算，趁着殿下汲引，娘娘宽仁，早些定下今后之事，也比在宫里虚悬着强些，女孩子平生就那么几年好芳华，再迟误不得的。”
这日下了学，几个女孩子正在一处校队功课、吃茶闲谈，因都是差未几的年纪，且又多少沾亲带故，是以几日下来，相处非常熟稔，又兼李锡玥是个利落活泼性子，并无一丝架子，自是极好靠近。正说话间，忽见天子身边的司礼监秉笔孙怀勖捧着一摞文章出去。
是日，周元笙与周仲莹下课回府，行至上林苑处，正撞见劈面而来的东宫祗应人慧锦，那慧锦原是太子跟前第一对劲的宫女，生得姿容娟秀。两边酬酢几句，慧锦俄然掩口笑道，“本日我随殿下在五凤楼上观礼，一甲头三名从午门正门打马而出，虽则薛家二郎排在第三，风韵却好过状元、榜眼甚多，听闻游街时，薛探花不知被多少前来争睹的闺秀抛中了绣球簪花，当真是掷果盈车呢。”