这日下了学，几个女孩子正在一处校队功课、吃茶闲谈，因都是差未几的年纪，且又多少沾亲带故，是以几日下来，相处非常熟稔，又兼李锡玥是个利落活泼性子，并无一丝架子，自是极好靠近。正说话间，忽见天子身边的司礼监秉笔孙怀勖捧着一摞文章出去。
李锡玥讶异道，“六哥这么快便到了？父皇竟让东宫亲身去迎？好大的面子！”李锡珩转动手中玉指环，轻笑道，“他是朝廷功臣，甘州一役打得艰巨，博得标致，你没见这几日臣工们奖饰他的折子雪片似的飞进崇政殿，御前的奏疏都堆成小山，我不过是代天子迎我们的宁王班师，原该是孤的面子才是。”
周元笙犹自想着，忽听得身后宫女们一阵嬉笑群情，便有人悄声道，“如何晒得这般黑了，我记得六爷早前也是极白的面皮，不比太子爷减色呢。”另有人嗤道，“你晓得甚么，去了一遭边塞，就是风吹吹也能把人撩黑了呢。”世人跟着一起暗笑起来，当即有人总结道，“好端端一个美少年，现在就像个蛮子似的，可惜了的。”另有人挖苦道，“可惜甚么？就是不成蛮子，你当本身就有戏了？畴前他眼里就没人，现下打了败仗封了亲王，还能瞧得上你这小妮子，做梦去罢。”
周元笙知她乃是诚恳安慰，点头浅笑道，“我晓得的，只是不肯一味谦让，有句话叫人善被人欺，马善被人骑。我做不来那般贤能，任人打趣调侃。且由她去罢，殿下是何心机，我也不耐烦猜度。”
前行几步，那少年俄然扬起面孔，向城楼上倏然一顾。周元笙只感觉那两道目光清冽如钢，清澈若电，不过在天涯和那城墙之间冷冷环顾，却让周遭世人浑身一凉，纷繁垂下视线。
待人一走，众女便迫不及待去翻看殿试文章，过未几时只听李锡玥轻呼一声，道了一句好。众女循名誉去，见公主所阅文章群情驰骋，茹古涵今，思力沉挚，笔情清健，都不由赞好，又见那署名上鲜明写着应天府薛峥几个字。
但是只这一抬首间，周元笙已看清城下之人面貌，大异于京师贵公子引觉得傲的如玉面庞，那人面色较深，却也透着几分刚毅结实之气，双眉斜飞如鬓，表面清楚俊朗，恰如刀削斧砺，模糊有金铁之英，又尽显剔透精美。
李锡珩却不知周氏二女与慧锦曾有吵嘴，纯是路太重华殿来看看李锡玥。世人只见他头戴乌纱向上巾，身着红色盘龙公服，腰间系玉带銙，更显出脸孔秀美，玉树临风。李锡玥便问起，“五哥这会子做这般打扮，是要去见父皇？”李锡珩笑答，“才从崇政殿出来，父皇命我去东华门亲迎六弟班师，你要不要随我一道，去城楼上瞧瞧热烈？”
世人都站起来，道了一声是。李锡玥拉住孙怀勖，猎奇道，“这回的名次是甚么，你悄悄的奉告我们，我们再不说出去的，可好？”孙怀勖但笑不语，倒是悄悄摆了摆首。李锡玥犹不甘心，围着他一个劲催问道，“只说前三名也不可么？”无法那孙怀勖倒像是锯了嘴的葫芦，一个字都不肯流露，世人没法，亦只得放他去了。
慧锦不明以是，愣得半晌，点头道是。周元笙闲闲一笑，曼声道，“本来却也未曾放出宫去，想是殿下一时半刻离不开你。姐姐却也不知焦急。我劝姐姐，也该为本身筹算筹算，趁着殿下汲引，娘娘宽仁，早些定下今后之事，也比在宫里虚悬着强些，女孩子平生就那么几年好芳华，再迟误不得的。”
唯有一双眼睛，冷冷寒光毕现，虽则其人长身肃立，于万千兵士当中仿佛翩然飞鹤，于一众文臣当中好似塞外孤鹰，却还是不免让人生出难以靠近，难以订交之感。