“这是你及笄时，我特地命人打造的，当日想着要返来亲手送给你，谁知一拖就拖到了本日。”薛淇将用心置于掌上，一面看着，一面问道，“阿笙，你回了金陵周府，统统安好么？”
薛淇点了点头，半晌指着周元笙，道，“我今晚留了她在家，正要打发人去周府奉告一声。”
周元笙怔怔看了一刻，不由在心底赞叹，母亲的明艳本来有一种世人不及的风情，她确实比本身要斑斓很多。这般考虑着，她早已健忘进门前纠结的题目，呆呆地立在门口，脸上现出一股哭笑不得，自惭形秽的神情。
周元笙抬首，不忍道，“这是女儿的一点私心，只是如此一来，母亲的名声……”薛淇抬头，轻视地笑道，“名声要来何用，恨我的人多了，我不还是还是过本身的日子，且让她们恨去罢。”
薛淇唇边笑意渐浓，点头道，“你和我说话这般坦诚，我很欢畅。你不喜好五哥儿，是因为内心已有了阿峥？”
周元笙望着这对父子拜别的方向，直到薛淇唤了两声，才回过神来，收回目光望向母亲。只是眼中的怅惘、歆羡一时却难以收回。薛淇心中明白，也未几问，只道，“你且陪我住几日，待得中秋一过，我便回姑苏看你外祖母去了。”
周元笙脸上一红，嚅嗫道，“母亲别讽刺我。提及来并不是甚么光彩之事，母亲上京之时，可曾听过一首歌谣，唱的是……”
她俄然盈盈含笑，挑一挑眉道，“正巧见见那段氏，我倒有些猎奇，有如此胆量的女子，究竟是何模样。”
“那是她们心中有所求、放不下，特别是母亲。”薛淇摇首，面上模糊带着一层疏离与腻烦，“这么多年畴昔，她还是不能放心，内心总想着为父亲昭雪，想重振薛氏。可这些与你无关，我也不肯让你卷入此中。”