可惜身后的脚步声渐近,内臣尖细的嗓音传来,“殿下如何还在这里,娘娘已催了两次了,请殿下快些移步前去柔仪殿。”
黄鹂飞得迟缓,她追得也不算辛苦,直追出寝宫,到了甬道处。那黄鹂才飞不动,缓缓下落,便被她一个快步赶上,双手一抱,搂在了怀中。
周仲莹撇了撇嘴,做了个鬼脸,“说的好似我净顾着吃和玩,就不会做些端庄事了。”
周洵远待人走远,仍站在原地不动,随他前来的主子张望很久,只得上前请他登车。在他身侧叫了几声,才见他缓缓回眸。主子顿时一凛,只见他面庞之上充满感慨,双目似含水光,也不敢多言,只好躬身再请,如是三番,才将郁郁欣然的周洵远迎入车内,返回府邸。
周洵弘远惊,急道,“你胡涂!为着这些昔日恩仇,何必要断了阿笙的出息。”他急得来回踱步,又不甘道,“这话做不得数,皇上一定肯听。昔日汉孝元皇后王政君父母和离,其人二嫁,仍能入主东宫。这是现成可考的例子,总有人能驳斥得了你。”
李锡珩笑问道,“哦?甚么端庄事,且说来听听?”又不等她作答,接着道,“你觉得这些好处不消还的么,来日定要你好好还我才行。”
周仲莹取下罗帕,咬住边角一扯,扯下半条,先将黄鹂伤口出污血擦拭洁净,又用另半只帕子将伤口裹好。
周仲莹依言起家,想了想,到底极轻极低地叫了一声,五表哥。李锡珩笑嗔道,“表哥便是表哥,何用加上序齿,莫非你还会这般唤旁人不成?”
那声音里是含着笑的,周仲莹不必看他的神采,也能晓得。内心俄然像藏了一只小鹿,在无垠的草原间撒开四蹄乱奔。隔了好久,那只鹿才找到些方向,温馨了下来,她亦低声慢气回道,“我还小呢,眼下不成的,等今后……”
周仲莹慈心既起,当即悄悄踱步至殿外,蹲下身子望了一道,于近处方辩白出这不过是一单身量肥大的黄鹂。那黄鹂有伤在身,似惊骇人近前,竟奋力蹬腿,跳了几跳,终究振翅歪倾斜斜地飞起。周仲莹更是不忍,抬腿便追了上去。
话已至此,周洵远只感觉气血上涌,却又只得强压肝火,低声道,“你毕竟是她母亲!我们早前的恩仇,恳请你暂放一旁,以大局为重。我答允你,来日我定会赔偿。如此你可对劲了么?”
薛淇还是抿嘴一笑,语气疏懒,“周大人谈笑了。你我之间,既无恩,也无怨。不过曲终人散,相逢陌路。大人若没别的话,我便告别了。”
倏忽一只雏鸟落于槛外,扑腾了两下翅膀,点头晃脑地栽倒在地上,随后挣了挣身子才勉强站稳。周仲莹见它模样憨态可掬,不由笑了一笑,再细看时,才发觉它右腿似有褐色血迹。本来是受了伤,以是才会行动起来跌跌撞撞。
那禁宫城门处产生的故事,远没有那么快传入宫苑当中。时价午后,公主寝阁当中温香芬芳,世人皆在小憩。秋冷气爽,周元笙倒是渐入梦境,轮到周仲莹疏无困意,呆呆望着殿外摇摆树影入迷。
话犹未完,薛淇已决然喝道,“周大人请自重!你我非亲非故,岂能如此相称。”顿了一顿,却又缓缓笑开来,悠悠道,“你的情意我晓得了,可惜晚了一步。我已向皇上禀明,元笙双亲和离,在国朝勋戚中已未几见,遑论作为储妃人选。恳请皇上勿将其赐赉太子殿下,以防他日授人以柄。”
昭阳郡主薛淇久未归京,甫一返来,每日不免忙于应酬旧友亲朋,但是忙中有序,还是进宫拜见了帝后,更将一份奏本陈于天子御案之上。这日离了宣政殿,一起行至午门,却见车马前正立着位紫服金绶,头戴七梁冠的温雅男人,不是那当朝一品内阁首辅周洵远,却又是谁!