李锡珩刚落座，听了这话，忙赔笑道，“不怪他们，是儿子不听劝。母亲这么说，儿子今后上心些就是了。”顿了顿，似漫不经心肠言道，“母亲不是才打发了慧锦，再要开消他们，儿子身边就真无人可用了。”
皇后僵了一僵，凝眉道，“你说外戚？我没有听错罢，你的心机本来在这上头……”李锡珩面露感慨，顿首道，“母亲，并不是您想的那样……儿子只是，只是未雨绸缪。还望母亲能够谅解。”
皇后点头，笑道，“表兄妹之间原该如此，你们和蔼，我瞧着也欢畅。”俄然转口道，“中秋过后，皇上要预备择选太子妃。在此之前，我想问问你，内心可有属意之人？”
李锡珩低下头，道，“是，儿子谨遵母后教诲。”皇后垂目一阵，挥手道，“你去罢。我会考量你的话，再做安排。”李锡珩应了是，慎重叩首道，“儿子辞职。”方站起家来，恭敬退出正殿。
芳蕊闻言，不免微觉难堪，一时想不出该如何接话。皇后忿忿然半日，也懒得理睬本身刚才一瞬的失态，只叮咛道，“叫宣政殿的人留意皇上这些日子行动，特别是臣僚们谈起储妃人选之事。”她抚着眉心很久，道，“叫人把地下清算了，再传司礼监的人过来，奉告他们我要听中秋筵事件。”
这话便是成心说给他听了，好似他用心命身边人漫衍倒霉于周元笙的传闻普通，李锡珩心中大感不快，干脆装听不出来，也不接话。
皇后淡淡笑道，“本来是为这个，左不过是没影儿的事，也做不得数。薛峥是个聪明人，断不会为一个女子乱了既定分寸。我倒感觉元笙是最为合适的人选。”
皇后一面悄悄点头，一面沉吟道，“你说的当然有理。只是储君大婚，从筹办到成礼，虽破钞时候，却也是稀有的，要尽快撵了六哥儿出去，也并不急在这一时。何况眼下另有不必叫你等那么久的人，元笙和你年龄更加相称。论边幅、脾气，她并不比莹丫头差，何必舍近求远？”
李锡珩现在不慌不忙，缓缓饮了几口玫瑰露，才含笑道，“储妃人选，定是要从娘舅家择出，这个儿子免得。和周大蜜斯比拟，莹表妹年纪尚小，这原是倒霉之处，可当此时节，却恰是给我们营建了一个最为合适的来由。”
李锡珩放下杯盏，笑道，“甚么都瞒不过母亲。儿子是刚巧遇见莹mm，说了几句闲话，才略微担搁了一刻。”
李锡珩微微一笑，道，“笙表妹天然是好的。只是儿子尚存了成人之美的心机。”皇后怔忡半晌，问道，“这话儿如何说？”李锡珩道，“她自幼长在祖姑母家中，据悉和新科探花郎薛峥也算得青梅竹马，究竟是不是两小无猜，儿子倒也无从晓得。只是儿子克日才刚将薛峥皋牢住，若再送他一份情面，岂不是锦上添花，又或者是，雪中送炭。”
“这话是了，大家都清楚的事理，偏那么个聪明人倒犯起胡涂来。”皇后意味深长地一笑，“恰是不知她仗的何人的势。”
“莹丫头？”皇后亦笑问道，“她还小呢，过了年不过才十三，比及她十五，可另有几年风景。你且说说，她为甚么是最合适的？”
李锡珩垂目笑了笑，抬首道，“母亲如许说，儿子就敢放开直言了。儿子感觉那四位女人里，最为合适者，莫过于娘舅的三女人，周仲莹。”
芳蕊想了想，又谨慎发问，“那娘娘预备服从殿下之意么？”皇后冷冷一笑道，“他已然是个痴的，我岂能再由着他。大不了让他今后恨我一遭罢。”
太子李锡珩被仓促传入柔仪殿，只当母亲有紧急事要叮咛，正欲施礼，却听皇后不急不缓隧道，“免了，你坐着罢。”又见他只着常服，不免嗔道，“现在秋凉了，也不知多加件披风。跟你的人愈发不经心了，正该打收回去一批。”