周元笙将手中帕子叠做四方，递与彩鸳，道，“只是田庄罢了，且姑苏那一处田产原就不丰富，如果有个天灾水磨难保收成，靠天用饭的买卖到底不稳妥。是以我来前已让彩鸾她娘老子将那庄子卖了出去，所得知数购买了金陵一家药铺，一产业铺。前者也是为我们本身所需，后者才是赢利的买卖。姑苏虽繁华，也不比天下脚下达官云集，这当铺的买卖且另有的做。”
许太君年过半百，鬓发已模糊有些灰白，头戴海獭卧兔，身着玄色织金缎袍，脸上含笑，许是因年纪大了的原因，一双眼睛微微有些下垂，倒更添慈爱驯良之态。
彩鸳侧头想了一道，亦笑道，“是了，女人如许说我便晓得，是我想左了，归正那钱白搁在那边也生不出钱来，不如花在有效的处所。”
世人厮见结束，周元笙又叫陪侍之人拜见许太君，许太君因指着身边一个十五六岁的丫环，说道，“我们家跟女人的人一贯是四个，我见你只带了两个来，想是起小奉侍惯了的可心之人。可到底太少了看着不像，我把云珠给你使就是了。”
许太君点头道，“你既说好，想来是个好的。”又转顾周元笙，道，“太太现在管着家里一应事件，你才返来或有她一时没想到的，或有你一时健忘带来的，尽管跟你太太要就是，千万不准外道了，不然我晓得了可不依。”
周元笙忙站了起来，只听许太君道，“你父亲才从部里衙门返来，想是也累了一天了，且去见见罢，转头就不必过来了。”
襄国公府老太君平常起居之处名唤织帘堂，周元笙行至织帘堂门口，檐下侍立的丫头忙打起帘子，她甫一迈步出来，便瞥见内里居正首位置端坐的老妇人——她的祖母，出身忠靖侯府的太君许氏。
段夫人与周元笙一时都站起来道是，忽听得张夫人笑问道，“呦，今儿如何少了三丫头，我这看了半日才想来竟没见她，弟妹，三丫头但是病了不成？”
周元笙笑道，“太太客气了，三mm得郡主青睐，自是功德。姐妹们今后在一处起坐，自有熟稔的机遇，也不争这一时。”
那周仲莘性子极其端方，对着她长揖道，“仲莘见过大姐姐。”待他抬首，周元笙方看清他眉清目秀，描述端稳，不过十二三岁的年纪，却已很有老成态度，只是那老成当中尚且带了几分怯意，让人观之便生出一股顾恤之感。
周元笙冷冷道，“彩鸾一家的卖身契皆在我手上，我不叫说，他敢鼓吹出去那买卖是我的？何况即便传出去我也不怕，公府蜜斯又如何，不过是个没有依傍的外来客罢了，你也闻声了，今儿来接我那妇人丁口声声言道，女人是高朋。一个客字，你还听不出意义么？”
一时世人上前拜见，周元笙性子一贯疏懒，对于身边服侍之人不甚在乎，只淡淡应了，又叫彩鸳，彩鸾两个拿了金锞子一一犒赏下去。折腾了半日方得空去内间盥洗换衣，安息一阵。
彩鸳经她一说，又悄悄考虑了一阵，才有些明白过来，不由慨叹道，“老太太这是甚么意义，女人才返来，就调拨着太太不待见女人么，也罢了，女人不必太在乎，如果真住的不镇静，干脆就写了信给公主，让公主接您归去也就是了。”
许太君点点头，一叠声道，“好，好，笙丫头返来了，快过来，让祖母好好瞧瞧。”
彩鸳心中一沉，却也明白她话中之意，只得讪讪一笑，想到女人才貌俱是所见世家蜜斯中的俊彦，心机通透很有成算，可惜出身却难堪，明显在本身家里却有着寄人篱下之感，当真不幸可叹，畴前听戏文中有句话道，自古红颜多薄命。她俄然想到此处，已激灵灵地打了寒噤，不敢再做多想，赶紧在心中念起佛来。