她蓦地发觉双手已经凉得彻骨。从速捂在披帛当中。斑斓下暴露一块瓷白的皮肤。因她而死的人，蔺常是第一个，曾夫人是第二个。若说她和蔺常之间，是恩仇难明，唯有不死不休。那么她和曾夫人之间，只为权力之争。而一旦开端争夺宫廷豢养的权力，只能你死我活。本日，她逼死曾夫人，尚能以她多行不义为借口。他日，如有别人只因政见分歧而起纷争，是否还要痛下杀手？
“中毒而死的人，尸身是看得出来的。哪怕百年千年。你猜，如果我拼着鱼死网破，陛下又为查明生母死因，最后会不会开棺？”
“我们是一样的人，皇后该当明白我的意义。”濒死的绝望在曾夫人眼中映出寒光。
磁州宦海震惊。从知州、仓司、刑司，再到顺良府知府、子长知县，十余个朝廷命官，更稀有十个官吏、门客、豪仆，尽皆下狱。厥后更牵涉到户部、兵部，就连前番备受蔺枚赏识的祁修文亦遭逮捕。
宋扬灵眼看曾夫人的身影垂垂消逝在黑暗中，像远送一个将死之人步入深渊。她未发话，守在内里的宫人皆不敢进殿。
她的神采刹时惨白，一手往上紧紧拽住胸口前襟。翠色折枝纹在她的手掌下扭曲变形，像被扯断的青虫。而宋扬灵的声音落在耳里，比地府的催命绳索还让民气惊胆怯。
“德妃生前茹素，酷好太后小厨房里一个厨娘所做的素点。那点心我也尝过，确切好吃。奇特的是，做如许一手好点心的厨娘，如何太后说大发就打发了？”宋扬灵腐败的目光落在曾夫人脸上，和软腔调说着杀伐之事。
殿外已是黑沉沉的夜。风从右手边留的一扇窗户中灌出去，吹动烛火，摇摆一室暗影。
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传言愈演愈烈，就在大家都道曾大将军一世英名将毁于一旦，怕是可贵善终时，蔺枚依礼接太后入宫，并去曾夫人灵前记念。
曾夫人嘴角扯起挖苦笑容。她伸手向前，撩起裙角，上前一步，俄然跪倒在地，端端方正磕了三个头。成王败寇，既然输了，就得放软身材，低到灰尘里。祈求克服者赐与最后的恩赏。
再过后，流言垂垂充满都城。曾家夫人是举剑自刎的，血流了满满一屋子。
宋扬灵的嘴角敏捷掠过一丝笑意。她已经胜利击溃面前这个赢了一辈子的女人。她缓缓道：“你放心，我会保曾家不倒。太后在后宫备受尊崇，曾大将军安享暮年，而曾将军亦能衣食无忧。磁州弊案将只到林长禄。”