几人各怀苦衷，告别而去。
蔡文叔是御史中丞，在京多年，与各派系都熟络。何况监察百官，有实权在手。现在正为宰相之位驰驱，要他同杜青说项，一来身份职位够，二来恰是他表忠心的时候。
蔡文叔闻言，才一旁连连点头。他也是如此想，只是方才没敢说。
倘若真没法满身而退，那就只能蜥蜴断尾。只是这尾，要捐躯谁？
杜青倒也未曾冒昧，站在中庭规端方矩等待。一见孟昱出来，笑意宴宴，客气得紧：“只因圣旨下来，叫下官接办案件。下官也是无可何如。还请将军走一趟，在我衙门里临时委曲几天。”
陈绍礼不欲与陈慕庭辩论，微微侧身，不再说话。
当日护送古树一事是他交由李猛督办。眼下当务之急便是二人对出一套说法。
龚洗尘见状，亦绕到去今后院。
“朝中有点事情，我要离家几天。没甚么，你莫要担忧。”他瞥见不远处周婉琴的贴身婢女正着仓猝慌赶过来，伸手招了招，表示她们快点。
周婉琴只觉手中顿时一空，一颗心像从高处生生落下。
龚洗尘跟孟昱日久，天然晓得轻重。不及多言，便出府去请李猛。
没想到这案件没去皇城司，也没去刑部、大理寺，倒落进了京兆尹手里。孟昱脑中一时转过无数动机。圣旨必是刚到不久，京兆尹已然亲身登门拿人，清楚是不包涵面严查到底的意义。
他转头，倒是周婉琴摸索着走来。
陈慕庭是大理寺卿，李思来为刑部尚书，再加上陈绍礼，皆是孰知法规之人。若由他们为孟昱、魏松背书，于法理上才气站住脚。
而宋扬灵开科取士以后已深为世家大族非议。固然借夺职米丞相打扫了一些停滞，毕竟没有完整断根旧贵族权势。也不知这杜青在此事上到底有何弃取。
魏松、孟昱，乃至李猛诸人都已被带至京兆尹衙门。
杜青猜想以孟昱身份职位，毫不至于惧罪叛逃。便是去后宅交代一番，又能济得何事？当即客客气气道：“将军但去便是，下官在此等待。”
“固然并无明文规定，但诚如陈大人所言，历朝历代此事都为大忌。陛下既然没有当场采纳，还着人审理，摆明是要清查的态度。而魏都知与孟将军又是将古树进献给皇后，想必外间已有流言针对皇后。此时皇后不避嫌自保，还想方设法为他二人摆脱，岂不是连皇后都被牵涉到这罪名中？下官觉得，越是此时，皇后越该摆足姿势，与他二人划清边界，以正视听。”
两人在二门边上见面。
龚洗尘见孟昱苦衷重重的模样，从速道：“将军放心，鄙人必然不负所托。何况毕竟有皇后在后，此事想必掀不起太大风波的。”
未几时，槐庄又吃紧忙忙出去了，双手呈给宋扬灵一封函件。
诸人倒是没想到皇后最后竟是如此要求。李思来本来就没筹算管这事情，思考届时找人代笔，各房不获咎便是。蔡文叔因要奉迎皇后，只一个劲揣摩皇后言下之意。陈慕庭倒是想着就此事该当立下法度，以供后代鉴戒。唯有陈绍礼，面色阴沉不定，不知在想些甚么。
宋扬灵看他一眼，道：“但说无妨。”
信上说，陈父为西京人氏，很有文名，无法科举不力。后经人保举去都城一富户为西席。等再回西京时，便带回了陈母。其为富户家中丫环。传闻因二人有了首尾，双双被打收回来。回到西京以后，陈父卖字为生，陈母帮人洗衣。日子也颇过得去。不料厥后陈父一病归西，家中日子蓦地艰巨。陈母又不是非常耐得了贫寒的，得志艰巨之下，经常吵架陈绍礼解气。干脆陈绍礼有出息，仅凭家里父亲留下的册本也能蟾宫折桂。并且非常孝敬，为官以后对其母仍然千依百顺。