前头的小黄门立即笑答道：“徒弟今儿不得出来，领人在屋里等长公主查问。”
“朕才是今上，是天命所归的真龙天子！”
“何事？”蔺桢不自发连声音都发紧了。
蔺桢查了一圈，并未查出可疑之人。只得将那几日收支过尚仪局的统统人都提了来，各个分开，严加拷问。厥后只问出一个御药院的小黄门那日形迹可疑，没头没脑跑了来。
楚易只觉浑身一紧，可内心顿时又一松。好似那悬在颈上的利刃终究落下来。他忙磕下头去：“微臣痴顽，但微臣办差向来谨慎谨慎，实在不知哪一件有负陛下所托。”
“猖獗！”宋扬灵一手压在桌案边，约莫是太用力，骨节处泛出青红色。
楚易伏下头去：“青史自有公论。”
他于宫中自有耳目，无需向小黄门刺探动静，是以说了句淡话：“宫中贵重物品多，天然要谨慎为上。”
宋扬灵低头只顾批阅奏章，册页哗啦啦的声音更显殿内空寂。
“你也无需过分悲观。在朝为官的，天然要为今后几十年筹算，就算不考虑本身，也得为子孙后代的宦途筹划，谁情愿获咎继任者？”
那小黄门被打得鬼哭狼嚎，一口咬定是来送药。御药院的押班却又说那日并未派他送药的差事。两下里供词对不上，蔺桢便罚那小黄门在碎瓷片上跪了一日，又不叫用饭。便是铁打的也软了，当即便吐口承认偷拿了东西，厥后一把火烧掉了。
“老奴儿子不是在宫里当侍卫么？米氏他杀后不久，老奴听到他提过一嘴，守后苑的一个侍卫也不明不白死了一个。当时看是不明不白，现在想来，可不是有甚么见不得人的由头。”
宋扬灵已然柳眉倒竖。她即位数载，亲政爱民，呕心沥血打造升平乱世，想不到如此斐然政绩之下，还要因性别而饱受成见。楚易如此想，焉知别人亦不做此想？
楚易出来已有一个时候。可没有一丝声音传出来。
上完灯，从大门前的红灯笼起，一起灯火延长到二门内的各扇窗户。烛光荧荧，如银河散落。
周君清是一点就透的人，便道：“谎言止于智者。”
周君清用过饭，在正房前的小院子里走了一圈。本日云厚，月光暗淡。她正要回屋，闻声一阵靴子响，便在树下站定了，朝石子甬路上望畴昔。只见来的恰是陈绍礼，是以笑道：“今儿返来的晚些？”
“昭仁二年，是太子出世之年。彼时，太子生母米氏已被打入冷宫，太子是在冷宫中出世的。”
他一遍一遍擦拭掌心的盗汗，但是刚掠过，立即又被浸湿。
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因这事情闹得大，流言纷繁，蔺桢也闻声很多。由康还心急火燎找过她一回，叫她安慰住了。
好一阵再没有册页的声音。宋扬灵盯着一本奏章，像是有甚么烦恼的事情。她干脆搁了笔，忽而问到：“还等朕亲身问你么？”
一阵夜风来，刮得陈绍礼的声音都凉透了：“怕只怕，帝心生变。”
若你将手探出滚边绣纹衣袖，能感到一点点凉意。夙起的宫人拿着竹扫帚扫地上的落叶。沙沙沙一阵响。
天刚蒙蒙亮。武英殿的屋檐在灰蓝的天涯划出一道和顺线条。昨夜里下了雨，才刚止住。平整的青砖路上浸着水迹，眼色看着黑了一层。
“好端端的查问甚么？莫非你徒弟在外头多讨了小老婆？”
殿门边模糊来了一个穿紫袍的身影。前头一个躬身的小黄门非常殷勤。
她盯着楚易的眼睛，一字一顿：“是你是老了，再难当大任？还是你以为朕老了，要另觅新主？！”
这个宫女因大哥功高，早封了孺人。现在算起来虽还是长公主府的下人，但孙子们早有了出息，她常日里也都住在外头自家府里，不过三不五时来府里存候。