韦明德得知事情有变时，蔺常已经颁下诏令，着曹猛领兵五万开赴西域。
周婉琴在勤政殿当差久了，天然能听到很多朝堂意向。
蔺常不假思考，当场公布旨意，称孟昱于国有功，恩赦其统统入罪族人。
两人这才噗嗤一笑，各自别去。
孟昱细细说了家中景象。
——————
始知，如李长景般，才非常人。
宋扬灵一昂首，望着周婉玉的脸。双颊微微泛红，一双颀长的眼睛，仿佛流光溢彩。她心中一动，模糊猜到些甚么。不由又拿目光在周婉琴脸上溜了一圈。话是能哄人的，但是神采，双眼神采却半分做不得假。
接着戴敛马上上书，称韦明德所奏有理。更建言设西域府，总理西域诸国事件，以及斥地西线，待他日北征，从西面攻打罗摩。
宋扬灵点点头：“下回进宫记得给我带朱家巷谢婆婆的流云糕。”
席间，孟昱自发酒沉，借口净手，走至外间。一晃已经两年，他竟然又回到了这皇宫中。想起宋扬灵亦在此处，蓦地一阵心悸。
除非，韦明德决意离开李长景，转而投入戴敛门下。
魏松虽从未听宋扬灵在背后群情过周婉琴，却也发觉出她对这个表姐不尽信赖。想来也是，周婉琴性子软弱，没主张，任谁也不敢以要事相托。
周婉琴心中欢畅，粉饰不住，小鸟似的拉着宋扬灵说长道短。她耐着性子陪了一会儿，见魏松从外头走来，便抢先开口：“是不是陛下叫你来的？”
“朝堂当然感觉封了五品就不虐待了。以是，才召他回京。”宋扬灵说着又自嘲一笑，道：“总也不能守一辈子的边关，或许都城自有机遇。”
开初周婉琴只当是她运气好，被分来了个这么好的地儿。离天子近，吃穿用度都是宫女里一等一的。这里的人还驯良，没一个拿大的，都待她甚是和蔼。
宋扬灵这才明白戴敛与韦明德所谋之事。想必韦明德转头戴敛，而戴敛的承诺就是全部西线兵力。难怪韦明德要放弃李长景这颗大树，竟是野心勃勃到想并驾齐驱，西线作战。
韦明德气得砸了一屋东西。想不到最后竟被那戴敛过河拆桥，摆了这一道！
孟昱自发方才鲁莽轻浮，非常自责。但不知为何，却一点不悔怨。他又说：“陛下赐我陪皇子读书，今后应是再有机遇相见。”
他立时转头，刀刻般的眉眼如罩东风。
宋扬灵终究忍不住，悄悄哭了出来。又担忧被人瞥见，从孟昱怀里钻出，伸手擦了一把眼睛，笑着催他：“快去退席罢。”
只怕韦明德亦是有所筹算。
宋扬灵喟叹一声，斜倚在椅子上，幽幽隧道：“孟大哥拿下望楼，其间凶恶只怕不敷为外人道。而九死平生，打下来的果实倒是别人相互争夺的口中食。”
魏松本是受宋扬灵所托去查点事情，现在来回话的。听宋扬灵问得奇特，立时反应过来，顺嘴接到：“是，说有个甚么奏折的题目，叫姐姐从速畴昔。”
宋扬灵修书一封给孟昱，胪陈内里情由。孟昱才知这背后纠葛算计，如此之深。韦明德赔了夫人又折兵，孟昱倒是一点不替他可惜。入了棋局，当只以胜负论。
宋扬灵开初只狐疑是韦明德搭上了郑健德的门路，以挤走孟昱留他驻守望楼。但细思一番，又感觉不太能够。韦明德是李长景的爱将，若随李长景出征，必在一等功之列，何必留守一个小小望楼？除非他有更大的筹算。
倒是厥后蔺常亲身发话将宋扬灵调去勤政殿，还准予随时面圣，周婉玉才从世人恭维又谨慎的态度里弄清她到底如何来的勤政殿。不由烦恼本身真是不知天高地厚。又不得不心生感慨，这权力场中，容不得半分幸运，满是情面与短长。念及此，又光荣有宋扬灵这个表妹。心下甚为感激，自发无觉得报，便常主动请缨帮扬灵跑跑腿，或者替她做些女红活计。