宋扬灵修书一封给孟昱，胪陈内里情由。孟昱才知这背后纠葛算计，如此之深。韦明德赔了夫人又折兵，孟昱倒是一点不替他可惜。入了棋局，当只以胜负论。
周婉琴心中欢畅，粉饰不住，小鸟似的拉着宋扬灵说长道短。她耐着性子陪了一会儿，见魏松从外头走来，便抢先开口：“是不是陛下叫你来的？”
孟昱的鼻尖亦微微抽动。他俄然上前一步，竟将宋扬灵一把揽进怀里。满怀温软才让他终究肯定这不是梦一场。
除非，韦明德决意离开李长景，转而投入戴敛门下。
宋扬灵开初只狐疑是韦明德搭上了郑健德的门路，以挤走孟昱留他驻守望楼。但细思一番，又感觉不太能够。韦明德是李长景的爱将，若随李长景出征，必在一等功之列，何必留守一个小小望楼？除非他有更大的筹算。
宋扬灵一昂首，望着周婉玉的脸。双颊微微泛红，一双颀长的眼睛，仿佛流光溢彩。她心中一动，模糊猜到些甚么。不由又拿目光在周婉琴脸上溜了一圈。话是能哄人的，但是神采，双眼神采却半分做不得假。
孟昱自发方才鲁莽轻浮，非常自责。但不知为何，却一点不悔怨。他又说：“陛下赐我陪皇子读书，今后应是再有机遇相见。”
她在勤政殿做粗使宫女，固然噜苏，事情却未几。趁一日歇息她特地去看望宋扬灵，提及勤政殿之好，的确滚滚不断。
魏松虽从未听宋扬灵在背后群情过周婉琴，却也发觉出她对这个表姐不尽信赖。想来也是，周婉琴性子软弱，没主张，任谁也不敢以要事相托。
他在京中并无寓所，只得先回虎帐。李长景亲身慰劳，又令人备酒菜，就在营中犒劳世人。第二日便领孟昱入宫等待觐见。
蔺常不假思考，当场公布旨意，称孟昱于国有功，恩赦其统统入罪族人。
他只想四周看看，也许就赶上也未可知。但又服膺身份，晓得不成乱走。立在当场，心如刀绞。
宋扬灵见她欢乐，似是不知何故得去的个中原委。心想也不是了不得的大事，本也没希冀以此做情，便未点破居功，只恭喜一番。
韦明德得知事情有变时，蔺常已经颁下诏令，着曹猛领兵五万开赴西域。
宋扬灵点点头：“下回进宫记得给我带朱家巷谢婆婆的流云糕。”
周婉琴在勤政殿当差久了，天然能听到很多朝堂意向。
孟昱自从接到回京圣旨今后，日夜兼程，快马加鞭，返来日期竟比宋扬灵预感的还早了数日。
宋扬灵喟叹一声，斜倚在椅子上，幽幽隧道：“孟大哥拿下望楼，其间凶恶只怕不敷为外人道。而九死平生，打下来的果实倒是别人相互争夺的口中食。”
她悄悄点头：“我拟的圣旨，最快下月该当就能进京。”
孟昱大喜不已，当即伸谢皇恩。盛赞之下，他倒还是很有分寸，只说了出世入死的袍泽之情，请陛下亦加赏于他们。其他并未所说。
宋扬灵正待笑，陡觉鼻子一酸。两年光阴，若指间流水。多收愁肠百结的心机，竟化不成只言片语。她的肩背微微颤抖，指甲狠狠抠进掌内心，才强忍住没哭出来。
宋扬灵这才明白戴敛与韦明德所谋之事。想必韦明德转头戴敛，而戴敛的承诺就是全部西线兵力。难怪韦明德要放弃李长景这颗大树，竟是野心勃勃到想并驾齐驱，西线作战。
待周婉琴走远，魏松才道：“你列的人名我都探听过了，确切如你猜想，郑健德不是看上去那般不党不群。他在故乡时，曾就读雪松书院。而戴敛的岳父则在雪松书院讲课。”这并不是直接干系，最多申明郑健德有能够是戴敛的人。