蔺常扶他站起，道：“数年心血，在此一战。你的将才，朕很清楚。他日待你班师返来，朕当在此山下亲迎。”
蔺枚见她明显是健忘了的模样，没好气，道：“就几个月前，在季英阁。本来不管你的事儿，我却把气都撒你身上。”
蔺常摆摆手，复又坐下，没批复，只将那本奏章置于一旁。
话说蔺枚揣了几卷经籍，也不叫人，单独一人朝太后慈坤宫踱去。路过季英阁，不由的停下脚步，想起数月前的事情，另有些恍忽。
周婉琴脸上更是红得如同火烧。又恐怕被孟昱看出马脚，从速找了些平常话题来问：“我传闻，孟二伯一家都来都城了？”她说的是孟昱的堂房伯父，恰是放逐遭赦免的，现在跟孟昱同住。因为周家曾与孟家同在江淮为官，通家来往，孟家的很多亲戚周婉琴都见过。刚才有此一问。
周婉琴扑哧一笑，娇嗔道：“人家不是这个意义。”
二人说着话，便与孟昱、周婉琴碰上了。
孟昱单独一人出宫，绕了一圈，刚巧从勤政殿门口路过。等了半天也不见人出来，只得悻悻拜别。不料，恰在这时，周婉琴提了一壶水从内里出来。远远一看，难以置信般，叫了一声：“孟大哥！”
曾巩薇笑得很有深意：“不是我过誉。这些日子，宫里宫外好些传言，想必你也听到了。”
没过几日，朝会上，礼部郎中王培沂再次论及立储一事。他引经据典，洋洋洒洒说了一长篇，最后道：“国无储君，民气不安。自古以来立嫡立长，此乃贤人之言，祖宗之法。皇二子蔺楠既为宗子，请立其为太子。”
她正要叫人来叮嘱几句晚餐做两样蔺枚爱吃之物，不想宫人来报，说皇后到了。苏如信想了想，马上走入里间，对蔺枚说，上回帮太后抄了几卷《金刚经》，叫他现在送畴昔。
他实在听得没错，蔺楠刚好正在季英阁里。蔺楠本是约了孟昱进宫来练习骑射，还叫了蔺枚一起，被蔺枚遁词推了。练完以后，蔺楠挂念着要去季英阁给黛筠送东西，便仓促与孟昱别过。
宋扬灵只得仓促跟上去。
宋扬灵摇点头：“就等着一阵吃晚餐了。”
他父母皆已亡故。便将在宫中做保卫的弟弟孟昂接了返来。孟家本是书香世家，孟昱考虑到他本身已经投身行伍，弟弟就如何也不能不读书了。是以费了一番心力请到一名饱学之士，给孟昂讲经讲课。
蔺常读奏章时，宋扬灵就在中间。她并不晓得奏章里所陈何事，只见蔺常俄然立起，寂静了一会儿。似在深思，看不出喜怒。
蔺枚晓得她问的是黛筠之事，俄然又有点愁闷，淡淡道：“从小到大，甚么好东西都是皇兄的，我早都风俗了。”
不出一月，即有边关捷报。李长景雄师初到凉州，便赶上罗摩军队前来劫掠。两边在玉池关外兰亭镇交兵。李长景大败罗摩军，斩杀两千人不足。以后趁胜追击，赶出罗摩人数百里不足。
蔺枚表示他们免礼，又冲孟昱点个头请安。
就在胜利的高兴尚未散尽之时，俄然有人上书议及立储。
但是群情之声稍减，却并未完整减退。
蔺常蓦地收紧神采，目光峻厉环顾一圈世人，沉声道：“此事朕自有考虑，妄议者以扰乱朝堂处。”
蔺枚见她又是一副老气横秋的模样，便逗她：“下回谁再给你气受，你奉告我，我给你做主。”
“你站这儿发甚么呆？”
蔺常看着胡子苍苍的史馆大学士一脸端庄说出这话，不由大笑出声，然后道：“此事容后再议。”
但是，不出几日，有流言传出。称此次请立二皇子为太子之事乃李长景主使。用心选在他离京出征期间，以抛清干系。