李锦舒双眼红肿，想是已经哭过，道：“昨日陛下俄然传召宋扬灵，二人在室内说话很久。宋扬灵夜里才出，便写了这个信叫魏松带出宫去。”
“有份旨意，要你拟一下。”一句话，蔺常中间却喘了好几次。
便有宫女用托盘端了食品出去。粳米粥还飘着白气，想是一向热着的。
宋扬灵赶着午后去慈坤宫。恰是初夏时节，日光清透如水，映得碧树繁花素净欲滴。
“权力这个东西，你是抓不住的。觊觎的人太多，有资格捕猎的人也太多。偶然候，你不得不与别人共享。但你得清楚，终究你不能让它有任那边所能够逗留。你得夺去那些人的弓箭，让它除了你，再无任那边所可去。”
“提及来，你比君儿那丫头有福分……”说到此，太后自发话有点过，笑笑，话锋一转，又道：“都是德妃教得好。不幸她，年纪悄悄，就这么……去了。”提及德妃归天，太后又担忧起蔺常的病情，面上不由有焦炙哀伤之色：“陛下身子一贯安康得很。就小时候大病过一回，七八岁的年纪，也是俄然高热不止。都说活不了了。我抱他在怀中，整整三日三夜，厥后才好。这回，也不知怎的，就一并至此？”大哥之人，轻易冲动。太后说着就掉下泪来。
第二日朝晨，天气微明，魏松已经出了慈坤宫，朝东华门走去。四下无人，只间或看到几个洒扫的宫人。
门外本有很多宫女内侍等待。魏松趁人不备，偷偷溜至一边。果见宋扬灵在等待。
不知过了多久，魏松才悠悠醒转。后脑勺疼得紧，他来不及查抄伤口，一抹怀中，带的那封信已经不翼而飞。
暮色四合。这一夜看上去同之前的夜晚并没有任何辨别。朝霞灿灿，闲坐的宫人说着闲话。
“伯川已经进宫了。”
窗外天气已暗。殿内点了两株枝形划一，倒是透亮得很。隔一帘帐幔，蔺常看着宋扬灵低头写字的侧面。像是畴前在勤政殿一样。
李长景只是感喟未语。事情如何一步一步就到此了？他向来只愿交战疆场，不欲涉这权力图斗分毫。
“大哥，你觉得我就是被权势蒙了眼，不念情义么？我虽不是皇后，也是将陛下当作丈夫来看。更育有楠儿、杞儿、杳儿。如何不是伉俪情深？但天子之爱，哪是那么轻易的？稍有不慎，莫说我一人道命，几个孩子，便是全部母族，只怕都得毁灭。”
用过早膳，蔺枚去慈坤宫给蔺常存候。不想才到门口，就被一个面熟的宫人挡下了，称陛下精力不济，太后有令任何人不得进入打搅。
可固然这个时候，天子余威犹在，后事难定。宋扬灵不敢轻举妄动，打草惊蛇。既哑忍冬眠了这么久，怎能功亏一篑？！
她只得在偏殿等待，陪太后说话。
抱病之人，不免伤感多虑。俄然叹了口气，道：“朕即位十数载，旁人看着九五之尊，必是权力顶峰。但是，权力这个东西，它向来不会真正在谁手里。它是飘在这宫廷上空的幽灵。”
宋扬灵悄悄思考，孟昱从副批示使迁批示使，升官无疑了。但李长景做太尉，位列三公，只是卸去批示使一职，实权却没了。这是明升暗降。公然，陛下要朝李家开刀了。只是她本觉得手腕会更狠恶，不想却如此委宛。
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当时，他还大志勃勃，挥斥天下，觉得生老病死都在百年以外。想不到，现在已是病体沉疴。宴席之下，他觉得戏已做尽，李长景当顺势而下，自请辞位。不想本身这一病，他倒装聋作哑起来。如果之前，寻个由头也就剥夺了。可现在病重，不得未几方考量，万一引发李长景反弹，只怕局势动乱。是以，不得不以三公之虚位许之，以求明升暗降。