过膝，目能自顾两耳，性喜狗马，又爱音乐；惟与人相接，刻薄战役，说话不烦，喜怒不形，豪侠少年，常常乐与交游，备亦好士不倦，休休有容。当时有两大懦夫，同至备家，得备欢迎，遂结为存亡交，始终不渝。一个是河东解县人，姓关名羽，初字长生，改字云长，红颜赭面，凤眼蚕眉，美须髯，擅体力，在本县杀死土豪，避祸逃亡，奔至涿郡，适与刘备相遇，议论甚欢，遂成至友；一个是世居涿郡，姓张名飞，表字翼德，《三国志》作益德。豹头环眼，燕颔虎须，平素粗暴使酒，直遂径行，独见了刘备关羽，倒是流瀣相投，格外莫逆。莫非前缘。相传三人尝结义桃园，誓为异姓兄弟，不肯同日生，只愿同日死。备年最长，次为关羽，又次为张飞，依序定称，不啻骨肉，食同席，寝同床，出入必偕，不离摆布。会闻黄巾贼起，意欲仗义起兵，为国讨贼，只苦粮草马匹，无从筹办；三个异姓弟兄，单靠着六条臂膀，如何成事？正愁虑间，刚巧有豪贩两人，引着火伴，驱马前来，刘备眼快心灵，即向两人问讯，相互互答，才知两人是中山大商，贩马为业，一叫张世平，一叫苏双。当由备延入庄中，置酒相饷，殷勤接待，两人申述沿途多贼，不便发卖，以是奔投僻处，为避寇计；备即与语道：“我正欲纠集义徒，前去杀贼，可惜手无寸铁，无财无马，甚费迟疑。”两人便同声接入道：“这有何难？我等当量力互助便了！”少顷饮毕，即取出白金数百两，良马数十匹，慨然持赠。也是侠客。备乐得领受，谢别二客，就调集乡勇，锻造兵械。备便宜双股剑，关羽制青龙偃月刀，张飞制丈八长枪，各置满身盔甲，配好马匹，领着徒众，往投校尉邹靖。靖见三人气度轩昂，不由起敬，因即留居麾下，待至黄巾出境，便率三人同去截击。云长的宝刀，翼德的利矛，初发新硎，连毙剧贼，就是刘玄德的双剑，也得诛寇数人，发了一回大亨通。句法新奇。邹靖得了三雄，立将黄巾贼驱出境外，上书奏闻，不没备功；朝廷因备起自布衣，只予薄赏，但命备为安喜县尉。