是时刘玄方封李轶为舞阴王，田立为廪丘王，使与大司马朱鲔，白虎公陈侨，带领部曲，号称三十万众，保守洛阳，又令武勃为河南太守，管领粮食。闻得刘秀北行，将乘虚打击河内，冯异早已料着，特写了一书，遣人投与李轶，书中略云：
秀又探得赤眉别帅，与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡，合十余万众，在射犬城，当即乘锐进击，连毁数十堡垒，贼皆西遁。秀顺道南略，招谕河内吏民。河内太守韩歆，举城出降。歆同邑人岑彭，前曾受刘玄册封，得为归义侯，见第六回。嗣为淮阳都尉，道阻不得就任，乃至河内依歆。歆既出降，彭亦进见，面语刘秀道：“彭蒙前司徒矜全，未曾报德，今复得遇大王，愿为大王效力！”秀温语奖勉，即令彭与吴汉，往击邺城。邺城由谢躬居守，畴前与刘秀共定邯郸，还屯邺中，见前回。秀南击青犊，曾令人语躬道：“我追贼至射犬，必能破贼，尤来在射犬山南，必当惊走，若仗君能力，击此散虏，定可一鼓毁灭了！”躬亦称好计。及秀破青犊，尤来果北走隆虑山，躬留将军刘庆，及魏郡太守陈康守邺，自率将士往击尤来。恰好穷寇死斗，锋不成当，躬反吃了一大败仗，遁还邺城。秀因躬留邺中，动遭牵掣，此次乘躬外出，先遣辩士说下陈康，然后轻兵继进，径入城中。谢躬尚全无所闻，还至城下，门正开着，便纵辔出来，不料城门摆布，埋伏汉军，一声鼓号，便把躬拖落马下，用绳捆住。岑彭尚欲数躬罪行，独吴汉横眉道：“何必再与鬼徒说话？”道言未绝，已从腰间拔出佩剑，手起剑落，把躬劈作两段。当下枭首徇众，众皆慑伏，不敢异言。躬亦南阳人氏，与刘秀同亲，前曾与秀了解，同事刘玄，至此积不能容。躬妻尝密诫道：“君与刘公积有嫌隙，乃不知预备，恐遭暗害！”躬视为迂谈，终为所戮。就是躬妻亦被陈康拘禁，连将军刘庆也被拘住，成果是不免一死，同归于尽。臣殉主，妻殉夫，也似不成厚非。
吴汉岑彭，既安定邺城，仍使太守陈康留戍，自引部兵回报刘秀。秀欲乘胜北上，略定燕赵，自思长安孤危，将来必为赤眉所破，因又拟遣兵西出，伺衅兼并。乃拜邓禹为前将军，特分麾下精兵二万人，属禹调剂，统统偏裨以下，许得自选，指日西行。禹即摆设粗定，向秀告别，秀复问禹道：“更始虽入关中，朱鲔李轶等，尚扼守洛阳，若我辈北去，将军又复西行，他必来窥我河内。河内新定，处所完富，不成不择人居守。究竟是何人可使，还请将军教我。”禹答说道：“偏将军寇恂，文武全材，足当此任。”秀点首称善，遂召恂入帐，面授恂为河内太守，行大将军事。恂先辞后受，并请任贤为助。秀因中说道：“畴前高祖尝任用萧何，关中无阻。我今举河内委公，愿公死守转运，给足军粮，率厉士马，能勿使他兵北渡，便是当今的萧酇侯。萧何曾封酇侯。至若扼住河上，为公外援，我自当另遣良将便了。”恂拜谢而去。秀再命冯异为孟津将军，使统魏郡河内各兵马，屯守河上，拒遏洛阳，异亦受命启行。既至孟津，择要筑垒，樊篱河内，河内太守寇恂，越得放心筹办，具糇粮，治东西，布施北军，源源不断。萧王刘秀，天然放胆北进，往击北寇去了。
轶本与萧王首谋造汉，结死生之约，同荣枯之计；今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金，唯期传达萧王，愿进愚策，以佐国安人。
李轶得书，迟疑了好多时，暗想畴前起事，本与刘秀兄弟，很相敬爱，悔不该陷没刘縯，构成嫌隙。现在刘玄庸弱，不敷有为，赤眉渠帅樊崇逄安谢禄杨音等，分道入关，樊崇等见第七回。西兵连败，长安危急，目睹他不能久存，若又事刘秀，恐触彼前嫌，复难自全，不得已含混作复，交与来使带回。冯异正待使归报，既得答信，忙展开一阅，但见书中写着：