李轶得书，迟疑了好多时，暗想畴前起事，本与刘秀兄弟，很相敬爱，悔不该陷没刘縯，构成嫌隙。现在刘玄庸弱，不敷有为，赤眉渠帅樊崇逄安谢禄杨音等，分道入关，樊崇等见第七回。西兵连败，长安危急，目睹他不能久存，若又事刘秀，恐触彼前嫌，复难自全，不得已含混作复，交与来使带回。冯异正待使归报，既得答信，忙展开一阅，但见书中写着：
秀又探得赤眉别帅，与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡，合十余万众，在射犬城，当即乘锐进击，连毁数十堡垒，贼皆西遁。秀顺道南略，招谕河内吏民。河内太守韩歆，举城出降。歆同邑人岑彭，前曾受刘玄册封，得为归义侯，见第六回。嗣为淮阳都尉，道阻不得就任，乃至河内依歆。歆既出降，彭亦进见，面语刘秀道：“彭蒙前司徒矜全，未曾报德，今复得遇大王，愿为大王效力！”秀温语奖勉，即令彭与吴汉，往击邺城。邺城由谢躬居守，畴前与刘秀共定邯郸，还屯邺中，见前回。秀南击青犊，曾令人语躬道：“我追贼至射犬，必能破贼，尤来在射犬山南，必当惊走，若仗君能力，击此散虏，定可一鼓毁灭了！”躬亦称好计。及秀破青犊，尤来果北走隆虑山，躬留将军刘庆，及魏郡太守陈康守邺，自率将士往击尤来。恰好穷寇死斗，锋不成当，躬反吃了一大败仗，遁还邺城。秀因躬留邺中，动遭牵掣，此次乘躬外出，先遣辩士说下陈康，然后轻兵继进，径入城中。谢躬尚全无所闻，还至城下，门正开着，便纵辔出来，不料城门摆布，埋伏汉军，一声鼓号，便把躬拖落马下，用绳捆住。岑彭尚欲数躬罪行，独吴汉横眉道：“何必再与鬼徒说话？”道言未绝，已从腰间拔出佩剑，手起剑落，把躬劈作两段。当下枭首徇众，众皆慑伏，不敢异言。躬亦南阳人氏，与刘秀同亲，前曾与秀了解，同事刘玄，至此积不能容。躬妻尝密诫道：“君与刘公积有嫌隙，乃不知预备，恐遭暗害！”躬视为迂谈，终为所戮。就是躬妻亦被陈康拘禁，连将军刘庆也被拘住，成果是不免一死，同归于尽。臣殉主，妻殉夫，也似不成厚非。
轶本与萧王首谋造汉，结死生之约，同荣枯之计；今轶守洛阳，将军镇孟津，俱据机轴，千载一会，思成断金，唯期传达萧王，愿进愚策，以佐国安人。
是时刘玄方封李轶为舞阴王，田立为廪丘王，使与大司马朱鲔，白虎公陈侨，带领部曲，号称三十万众，保守洛阳，又令武勃为河南太守，管领粮食。闻得刘秀北行，将乘虚打击河内，冯异早已料着，特写了一书，遣人投与李轶，书中略云：
愚闻明镜以是照形，旧事以是知今。昔微子去殷而入周；项伯叛楚而归汉；周勃迎代王而黜少帝；霍光尊孝宣而废昌邑，彼皆畏天知命，睹存亡之符，见废兴之事，故能胜利于一时，垂业于万世也！苟令长安尚可扶助，延期光阴，亦恐疏不间亲，远不逾近，公岂真能安居一隅哉？今长安坏乱，赤眉临郊，贵爵构难，大臣乖离，法纪已绝，四方分