酒酣席散，再由光武帝赐谕耿弇，嘉奖功劳，略云：
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鼠偷狗窃俱无效，才识兴王莫与京。
山东亦平，各将吏奉诏西归。小子有诗咏道：
扰扰中原太不平，真人崛起渐廓清；
昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以起家，此皆齐之西界，功足相方。而韩信攻击已降，见《前汉演义》。将军独拔劲敌，其功乃难以信也！又田横烹郦生，及田横降，高帝诏卫尉即郦商。不听为仇，张步前亦杀伏隆，若步来归命，吾当诏大司徒释其怨，又事尤相类也。将军前在南阳，建此大策，常觉得落流浪合，有志者事竟成也！
东征已毕，光武帝乃续议西征。欲知西征详情，容至下回再叙。
张步亟使弟蓝，率兵二万守西安，更征集诸郡吏士万余人守临淄，两城相隔四十里。弇进抵画中，居二城间，饬诸将校摆设人马，约五今后会攻西安。与前计大同小异。至五日期届，诸将校会合服从，弇令大众蓐食，夜食床蓐间，故曰蓐食。待旦至临淄城。护军荀梁，因军令与前不符，入帐申请道：“攻临淄不如攻西安，临淄有急，西安必且往救；西安有急，临淄却不能赴援，且前令原会攻西安，何必改约？”弇喟然道：“汝不知兵机，无怪相疑。西安虽小，却甚坚毅，蓝兵又精，未易霸占。若临淄名为大城，守兵乃是乌合，一鼓可下。我媒介将攻西安，明是声东击西的战略，今我不攻西安，独攻临淄，掩人无备，