本来洪武帝讨厌寺人，从还没有称帝时，在吴王府就曾对大臣说道：“吾见史传所书汉唐季世，皆为寺人败蠹，不成挽救，何尝不为之惋叹……但建国称家，小人勿用，贤人之深戒。其在宫制止可使之供洒扫、给使令、传号令罢了。”
“我是个孤儿，知名无姓，之前是被人卖来卖去的女奴，仆人家把我叫甚么，我就叫甚么，厥后我在皇上的潜邸吴王府当粗使丫头，管事随口叫我婢女，我就叫婢女了。”
洪武帝顾忌寺人误国，只让他们做些打扫，传唤号令之类简朴的事情，但在宫里，不消寺人又不可，寺人们的权力越来越大，终究到了洪武十年，也就是三年前，有一个服侍笔墨多年的老寺人矜持有几分面子，在洪武帝面前议论政事。
头饰是官员常见的乌纱帽，两边没有帽翅，帽子两边簪着足以乱真的纱花。
之前当百姓的时候，杀人放火等作奸不法的罪名才会杀头，但是在宫廷，很多稀松平常的事情，都会引来杀生之祸。
春夏秋冬四时衣裳各三套，衣料皆是胡善围从未穿过的上品。
她何尝情愿给继母洗马桶？如果不洗，继母就能找到来由，骂她不孝。纵使街坊邻居都晓得继母过分刻薄，是继母的不对，可从礼法上讲，违逆父母，不顺着父母，就是不孝！
落日西下，范宫正说道：“明天就讲到这里，你们都是知书达理的聪明人，十五今后考宫规，标准是一条都不能错，考核不过的，立即遣出宫去。”
新女官们住在西六宫西面的一排廊房，每人一间小屋，用屏风和多宝槅隔成两间，一间寝室，一间书房。
婢女搁下茶杯，拿出一个将近翻烂的书籍，说道：“胡女史凭本领考出去的，皇宫是个聚宝盆，这宫里从里不缺金银财宝，就缺才调。您教我读书，就当打赏我了。”
胡善围双颊微微发烫，她身无分文，要不是白看监生送了一双鞋，她恐怕当场出丑了，那边有钱打赏婢女？
范宫正神采轻松，“出宫不是奖惩，是救你们一命，连宫规都不熟谙，将来迟早砍脑袋。以是现在悔怨进宫的，还来得及分开。”
凭着这一条，继母把她活活打死，都不会遭到任何奖惩。但是她若胆敢还手，伤了继母，轻则一百板子，重则杀头。
门别传来宫人们阵阵伸谢声，多谢新女官的打赏。
风险虽大，在大明宫廷当女官，起码有一百种死法，但是前程也大啊！
胡善围顿感觉大开眼界，发觉本身的职业还是很有前程的。
婢女拍着胸脯，“包在我身上。”
别的，另有贺寿的万寿锦，以及道贺皇子皇女出世的喜字锦等吉服，以及红色的粗布麻布葬礼上用的孝服。
“好，我承诺你，只要得空，就教你读书，我先给你讲《诗经》，再说《论语 》，很多书里的典故都出自于此，你通读这两本，才气看得懂《四书》。”
话虽如此，胡善围还是有些不美意义。
范宫正分开讲堂，众女官忙站起来，拜别教员。
婢女很会说话，她端起茶杯，“您是官，我是最劣等的宫婢，只是痴长了几岁，比别人多吃几碗饭，有人尊称一声嬷嬷罢了，您请我喝茶，这就是最好打赏。”
春有葫芦锦、百花锦，夏有绛纱绮罗，秋有玉兔桂子锦、葡萄棉，重阳有菊花茱萸锦，东有雪花梅花佛手锦。
胡善围之前是抄书匠，范宫正一边讲，她一边拿着纸条记录，誊写速率缓慢，才勉强跟上范宫正的节拍，整整一天，胡善围桌边的条记已经堆成砖头厚了。
“但是呢，每次宫里开书院，每个宫都推举那些十来岁的聪明的小宫女，我们这类三四十岁的早就没但愿了，只能偷空自学。”