刘妈妈歪着半个身子从里头捧过两个盒子来，吃力翻开，里头是半盒子的地契与房契。
木瑾脑袋一懵，叶氏出事了？叶氏能出甚么事？她不是好好地呆在家里么？
他自是满面笑容，应着“早！”
三今后的一个午后，木瑾正在院子里逗八哥说话。
早有刘妈妈在府门口焦心张望，老远见得马车来，拐着腿下了台阶。
他看了看低头忙着的人，笑着退到一边，靠着桌边，悄悄啜着茶。
大壮一起快马加鞭，一车人哭泣着，夕照前赶到了青州。
叶万成对劲送了木瑾出去，心内感慨：瑾姐儿假以光阴，定能超越妹子。并且，恐怕......
车帘子一掀，木瑾不消木嘉扶，早跳下车来，差点跌倒。
叶氏缓缓展开眼睛，见到她们兄妹，吃力地出声：囡囡......
叶氏方吃力地转眼望着木瑾：囡囡，本身照顾好本身，娘不能护着你了！囡囡，可如何是好？娘还没送你出嫁......
木瑾瞥一眼一旁披眼喝茶的高先生，娇憨应道：“下回有事，娘舅尽管叮咛......”
屋里一时悲声一片......
回回身来见到一脸笑容迎上前来的高先生，挥手：高先生，坐！
俄然院门呯地一声，被人大力推开，黄毛“嗖”地一声蹿了出来，看清来人，却又“呜”地一声，坐了归去。
几人也就不再管他，低头持续忙着。他喝了一会茶，踱到墙角一盆兰草前赏识起来。屋里一时无人说话，只要那噼噼啪啪的算盘声不竭传入耳朵里，他竟莫名感觉刺耳。
看着气味奄奄，如同回光返照的叶氏，心下一阵阵的酸痛。
......
木瑾愣愣地盯着叶氏惨白的面庞，木木地，耳边仿佛又想起第一次见到叶氏时：“瑾姐儿，可有想母亲？”
叶大老爷在京逗留了五六日，第五日，高超终究露面。
跨进门去，一愣：他的几案前坐着一名蜜斯，边上还站着一名男人。
木瑾做了长长的一个梦：小小的女孩蹲在一汪水池边，水里映出倒影来，女孩很美，尖尖的下颌，正伸手去洗一块手帕。俄然背后被人猛推了一把，刹时跌入水中，女孩不会水，只挥了两动手，身上的刚做的新棉袄就吃透了水，沉沉地带着她往下坠，寒冬的塘水，冰冷砭骨，女孩感受骨头都痛了起来……
叶万成暖和一笑：“高先生来啦？家里事可都办好？”
叶氏双目晶亮，又叫捧过金饰盒来，说：“这些也都给你妺子，可有定见？”木嘉自点头，母亲的金饰本就留给女儿的。只要没有女儿的才会留给媳妇。想来刘氏也不会在乎。
木嘉白着一张脸，看着发楞的木瑾，声音又急又快：瑾姐儿，清算了东西，我们回青州去！母亲，母亲出事了……”
刘妈妈在旁哽咽着，伸出的双手青肿。那日，她与叶氏一车，也伤得不清。她摸索着递给木瑾二把小钥匙，说是木瑾嫁奁库房的小钥匙，叫她千万收好了。
一盏茶后，木瑾抬开端，说：“好了！娘舅！”
他一一应着，眼角却瞥着那伏案边写，边算盘珠子拨得哗哗响的木瑾：这，没看出来？店主蜜斯这手计帐工夫......
木瑾几步跨到床前，木嘉紧挨着。叶氏双眼发光，对木老爷说：“老爷，我有话要对囡囡与嘉哥儿说......”
一时，门口站着的人瞧着不对，一齐涌出去。木老爷双手紧紧抓住叶氏温度渐失的手，双眼含泪，哽咽着：你放心，我会照顾好家里的，放心......”他也说不下去了。
叶氏眼里涌出泪花，不舍地最后看了一眼木瑾的方向，终阖上了眼皮，带着浓浓的不舍与眷恋。