中书令府上的人，各个都很超卓，太子妃常兰芝的才德自不必说，常茂官居刺史，那常荀的官职虽低些，本领却半点都不比常茂差。哪怕是永初帝，也总传闻常荀极会办事，跟都城世人友情都不错。先前为南边赈灾之事，让常钰亲身出马压服，这回永初帝天然不好再劳动他。
永初帝点了点头，又对着御案发楞，好半晌又踱步下来，也不发一语，缓缓走向窗边。朱红色的镂花窗扇，是宫廷中最常见的花腔，方寸以外便是外头的广漠六合——绿树朱墙，碧瓦金脊，苍穹湛蓝如洗，有云朵如絮飞舞。
好半天，永初帝的声音随风而来，“这一年老是不承平，司露台也多次上奏，说天象有异。朕与司露台和礼部商讨过，成心择日祭奠六合。玄素，你感觉如何？”
王府的厨房天然比那边宽广整齐很多，各色刀具齐备，定王随便扫了一眼，便取一把尖刀在手。
“会做饭不奇特，可殿下做得也太好吃了！”阿殷美食入腹，这句夸奖至心实意，“就算偶尔在外造饭，也练不出这等技术的！”
定王微露讶色，“祭奠六合，那可不是小事。”
阿殷这是第二次见他进厨房。上回还是她待嫁的时候，定王奉旨出京，临行前去静安巷的陶家院中，赖着阿殷给他做酸笋鸡皮汤。威仪矗立的王爷跟她待在那不算宽广的厨房，尽是暖和的炊火气味。
锋锐敞亮的尖刀在他指尖旋动，如拨弄草叶般顺手，叫阿殷呆了一瞬。
将近晌午非常，宫中来人，召定王入宫面圣。
定王挑眉，“好不轻易赢我一次，就做这么点事？”
他语气中是少有的嘲弄，阿殷柳眉微竖，“等这孩子出来，骑马射猎，多的是赢殿下的时候！做饭这事儿可费事得很，殿下若嫌轻易，不如把明日的也包了？怕的是——殿下若做得不好吃，就扳连孩子跟着饿肚子了。”一样的嘲弄眼神，似是回敬。
定王拱手应是。
阿殷莫名以是，睁眼迷惑望他。
定王报命，又道：“祭奠六合是国之大事，虽有太子、礼部及诸位宰相分忧，然父皇迩来龙体微恙，儿臣实在不放心。南边灾情当然孔殷，赈灾的赋税已然拨付，儿臣畴昔，自傲能定大局，无需带旁的人手。”
永初帝膝下三子，除了东宫有个小孙子外，没旁的孙子孙女，对阿殷腹中的胎儿也颇等候。听定王这般解释，疑虑尽去。沉吟了半晌，遂道：“既然常荀闲着，朕倒可叫他历练历练。”
在例行以外祭奠六合，需由司露台择定日期，由工部将祭奠所用祭坛补葺一新，太常寺备下诸般器皿，礼部定下仪程方可。筹办起来，会有很多的人参与。
定王一笑而起，挽着她胳膊，“走。”
阿殷手肘撑在桌上，单手托了香腮，眸光灼灼，“殿下想吃酸笋汤？能够啊，本身做。恰好我也尝尝”
他默了半晌，道：“既然父皇成心祭奠六合，儿臣情愿分忧。”
定王想了想，“捏肩揉背不算？买的金饰衣裳和弯刀不算？另有——”他抬高声音，“若没记错，仿佛早晨也常哄你，令你欢畅。”
永初帝尚且沉吟，就听定王续道：“儿臣听闻中书令夫人抱恙，她最疼常荀，儿臣也不忍令常荀出京。何况，阿殷现在怀有身孕，府中还需有人照看，唯有留下常荀，儿臣才气放心。”
永初帝坐在御案后，面色不辨阴晴，见定王跪地问安，便抬手表示免礼。
“自是越快越好。过些天要殿试，背面另有一堆琐事，你在都城也能为我分忧。”