院门敞开，廊下缀了各色灯笼，如兔、如狐、如鱼、如鸟。
定王沉默半晌，缓声道：“父皇昨夜与我密探，给了我两个挑选——”他并未坦白常荀，说话时面无神采，“或者做个重情的安逸王爷，或者遂我心愿但需另娶正妃以安民气。”
头一回被她至心夸奖，倒是得了个都雅的评价，定王惊诧，旋即浅笑，“喜好烟花？”
自他搬入王府，就从未有过如许热烈的时候。
此时，她正在王府等他。静照堂的轩窗以内，会有暖茶焚香，美人夜读。
阿殷裹着银红洒金的大氅，将娇美面庞嵌在狐毛中间，正站在烟花背后，展颜而笑。满院的嬷嬷仆婢临时忘怀身份，围拢在四周，或是勤奋的将廊下备着的烟花递畴昔，或是上前扑灭烟花，或是在背面捂着耳朵看热烈，笑得喜气洋洋。
“殿下呢？”
丑时几近过半，远处不时另有爆仗声响，阿殷酒意更浓，傻笑着将定王瞧了半天，终究没抵住困意侵袭，倒在定王怀里。定王将她抱回榻上，拥被而卧，殊无睡意。直至天气将明，才更穿着履，自往书房中去。
诸般猜想涌上心头，令阿殷心跳骤疾。
“惩罚能有甚么用？”常荀到底不及定王处变不惊，想起这半月来定王所受的各种委曲，怒道：“当初殿下就曾说陈博此人不成用，皇上即便不肯叫殿下亲身去守城，也不该为偏袒太子用那等干才！现在檀城失守，惩罚太子又能有甚么用！二十万雄师功袭各处，战将本来就不敷，失了檀城，难道更处优势。”
院中世人发觉他的呈现，各自有些敬惧。唯阿殷含笑迎上来，高挑苗条的身影走路时不似平常稳妥，明眸中却蕴满笑意，衬着正灿烂绽放的烟花，美艳不成方物——比开初见时的青涩少女，现在的她，更添韵致。
日头仿佛已经很高了，即便隔了数重帘幕，还是能觉出屋中的亮堂。阿殷翻身坐起，定了定神，外头快意闻声动静，掀帐出去，“王妃醒了？”
常荀闻言也是震惊，因这些天总焦灼牵挂战事，听得这动静，忍不住怒而拍案，“陈博总归也是将门以后，守着檀城那样要紧的处所，只可死守，怎能弃城！檀城一旦被破，前面就没有能够把守的关隘，泰州百姓，岂不是都落在了东襄人蹄下！”
他本该为之狂喜，却因永初帝给出的二择其一，难展笑容。
遂我心愿四个字落入耳中，常荀面露震惊，“殿下的意义是？”
定王稍觉不测，旋即道：“请出去。”
那是他数年踽踽独行中，藏在心底最深的巴望。
定王点头，端倪却垂垂冷厉深沉，如那年挥师墨城前的孤绝果断，“可我，恰好想兼得。”
如果有堂皇的来由，他二人必不会是如此神情，莫非是又跟上回一样……
往年宫宴散时，也是如许的空旷贩子。满城百姓阖家团聚守岁，他在贩子间盘桓，对于府中的空荡冷寂，心内模糊冲突。他乃至记得客岁的孤冷，去书房练字排解，回神时却只要满篇的陶殷。
“是那里？”
“他做得出来。”定王沉声，眼底竟自现出讨厌。
“战事危急，父皇命我明日北上抗敌。”
“夺回檀城，驱敌于外。”定王待她走近，遂将大抵景象说给两人听，大略叮咛京中当如何行事。
定王将她接住，发觉她指尖冰冷，“不冷吗？”