摩尼教自前朝传入中原，又称为明教。生长的时候异化有玄门、佛教、白莲教等成分。这些摩尼教教徒常常尊张角为教祖，敬摩尼（或译作“牟尼”）为光亮之神，并崇拜日月。教徒服色尚白，倡导素食、戒酒、裸葬；讲究团连络作，称为一家，以为世上光亮力量终必克服暗中力量。
王元士没有想到，他最为“宠嬖”的义子，竟然在最危难的时候“弃”他而去。额，如果他本来不想着拿王虎去顶罪的话，王虎或许也不会做得这么绝。
抱负是夸姣的，实际是骨感的。王昰空有野心，却没有占有天时、天时、人和。野史上方腊叛逆，也是因为赃官的剥削，苍糊口不下去的原因。但现在大顺固然也有很多冲突，却不至于到那种境地。再加上陆承启整饬宦海，赃官不敢说为之一空，也根基不再那么明目张胆了。大顺这些年，团体来讲也还算是风调雨顺，没有大范围的灾荒等天灾。天时、天时、人和都不在王昰这一边，他拿甚么谋反？所谓的百万教众，恐怕他一举起反旗，最早拿下他的不是大顺军队，而是那些个教众。不是活不下去，有多少人肯冒险造反？
王元士只是晓得王昰的过往，却不晓得王昰正在做的事情。自从有了摩尼教为根底以后，王昰的野心大涨。自以为是天子第一，他第二的角色。偏生这个身份又不能暴光，一旦暴光，他立时便有性命之危。他经常以此忧?，恨不得取大顺而代之。曾言：“竖子无能，焉敢占有宝位？”野心可见一斑。
野心家甚么时候都有，能够成事的不过寥寥几人。所谓时势造豪杰，和豪杰造时势，这二者是相互感化的，两种身分缺一不成。
实在秀才的称呼，在汉朝已经有了。只不过当时候的用的是察举制。由处所官府考查和推举人才，即为察举。汉武帝时元封四年，命公卿、诸州每年各保举秀才一名，意为优良人才。东汉因避光武帝名讳。才改称茂才。三国曹魏时因循察举，复改称秀才。
大顺立朝之初设立秀才科，目标也是为了所取之士皆为优良人才之意。何如大顺的科举项目繁多，除了进士科以外，另有五经科、三史科、三礼科、三传科、明经科、明法科、明字科等等。现在再加上陆承启设置的算学科，已经多达九个科目了。如果再加上一个秀才科，那科考的人数就太多了，题目又不同一，给阅卷带来的必然的难度。为了节流事情时候，能删减的就删减吧，归正秀才科和进士科也没差甚么。
那名亲信谨慎翼翼地说道：“家主，王虎的出逃，定是出自王昰的授意。如果不是这个白衣秀才，王虎这个没有城府之人，如何看得削发主的企图？我们也曾到过王昰的家中，发明他的妻儿家眷都不见了，可见此人必然是狼子野心，对我王家早就有所诡计……”
王元士听了，也是气恼非常。何如这王昰是他亲身从远房亲戚当当选中做幕僚的，看中的不过是他的战略。这王昰乃是一个落第秀才，举业屡试不中，一气之下也就不再科考了，自甘出错成了王元士的幕僚。因其气度局促，还入了从波斯胡人那边传来的摩尼教。
王昰收编了摩尼教教徒以后。又将教义被简明地归纳为“清净、光亮、大力、聪明”八个字。教众中有农夫、秀才、吏员、兵卒、绿林豪杰、江洋悍贼、武林俊彦等。教徒白衣乌帽，奥妙结社，共同尊奉明使为教内尊神。因为处于奥妙结社状况，为了避人耳目，免遭官府的查禁，因而教名也有了多类别称。除浙江称摩尼教、福建称明教外，淮南称“二桧子”，江东称“四果”，江西称“金刚禅”，福建又称“揭谛斋”等。名号多种多样，但教义却深切民气，逐步弥合了摩尼教内部。