这天，传闻公孙瓒颠末本县前去酸枣会盟。张飞发起前去，关羽也表示附和。刘备也不想错过如此盛事，按排简雍、张逸保护平原，本身带着关羽、张飞前来路口等待。
丹阳太守周昕为曹操的义举打动，赠送了精锐四千兵卒。不过丹阳人彪悍，不平曹操。未到酸枣时，兵卒已逃散大半，留下者不敷千人。袁绍部也被华雄击破，丧失严峻。
公孙瓒与刘备一行到得酸枣时，各路义兵都已到齐。
公孙瓒笑道：“我觉得是甚么大事呢？既然玄德情愿，我求之不得，就请随行吧！”
刘备射身答道：“传闻兄长欲往酸枣会盟，路过此地，特来停止尉问。”
又有沛国谯人夏侯惇，字元让，汉初夏侯婴以后。自小习枪棒，十四岁从师学武。得知曹操起兵，与族弟夏侯渊字妙才，各带懦夫千人来投。这两人本是曹操之弟兄。曹操的父亲曹嵩本来是夏侯氏之子，过房与曹家，是以是本家。
曹操大喜，得卫弘之助，很快就树起了聚义大旗，旗上大书“忠义”二字。派人向各州、郡披发声讨董桌的檄文。
袁绍再三推让。大师分歧道：“非本初不成。”袁绍这才同意。次日筑土台三层，遍列五方旗号，袁绍神情庄严带领十七路义兵头领缓缓而上，焚香拜祭六合，然后朗读盟约：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我联盟，同心戮力，乃至臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”读完与各路义兵头领歃血发誓。
刘备又道：“备知会盟热烈，也想见一见天下豪杰，请兄长带我们去见地一番，还请兄长成全。”
一时之间，全部陈留风声鹤唳，纷繁要求曹操打击盗贼。曹操慷慨答允，义愤填膺地对迩来呈现的强盗峻厉遣责，同时哀叹军中粮草不敷，不能为乡梓着力，一面持续掳掠。直到陈留大部豪强、世族都来要求曹操打击强贼，答允此后将定时送来军粮。直到这时，曹操才点头同意出兵，偷偷埋伏，当场抓住一些正在作案的地盘，大肆鼓吹，然后斩首。如此一来威望渐立。
公孙瓒见到刘备，诧异地问道：“玄德怎地在此？”
此时各路义兵虽拥兵声讨董桌，但因对董桌惊骇，不敢向前。
各州郡接到桥瑁的檄文后纷繁呼应，派兵前去河内及酸枣等地调集：第一起，东郡太守桥瑁；第二路：徐州刺史陶谦；第三路：河内太守王匡；第四路：兖州刺史刘岱；第五路：豫州剌史孔由；第六路：冀州牧韩馥；第七路：后将军袁术；第八路：渤海太守袁绍；第九路：陈留太守张邈。第十镇，山阳太守袁遗；第十一镇，济北相鲍信；第十二镇，北海太守孔融；第十三镇，广陵太守张超；第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚；加上曹操人马共一十七路。
面对这类窘境，曹操一面寻求陈留四周的富户互助，一面假扮强盗对不予帮助的豪强停止打劫。
这袁术见孙坚杀了张咨，就今后将军之名自领南阳太守，保举孙坚为豫州刺史，驻守鲁阳。
面对这景象，义兵一时士气降落，曹操见事不妙，再次去信与各路义兵相商。以为如许各自为战，轻易被董桌各个击破，结果不勘假想。发起合兵一处，选出盟主，以上风兵力，与董桌作战。
袁术，袁绍的同父异母的弟弟，字公路，袁家嫡子。袁术生性勇武、好大喜功。董桌入洛后，跟从袁绍分开洛阳，返回汝南，袁绍被任命为渤海太守。刚好此时颖川、汝南黄巾又起，董桌服从建议迁袁术为后将军，驻颖川，领军击黄巾。