又有沛国谯人夏侯惇，字元让，汉初夏侯婴以后。自小习枪棒，十四岁从师学武。得知曹操起兵，与族弟夏侯渊字妙才，各带懦夫千人来投。这两人本是曹操之弟兄。曹操的父亲曹嵩本来是夏侯氏之子，过房与曹家，是以是本家。
袁绍再三推让。大师分歧道：“非本初不成。”袁绍这才同意。次日筑土台三层，遍列五方旗号，袁绍神情庄严带领十七路义兵头领缓缓而上，焚香拜祭六合，然后朗读盟约：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我联盟，同心戮力，乃至臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”读完与各路义兵头领歃血发誓。
刘备自前年因公孙赞保举，任命为平原令。这刘备与关、张，吃则同席，睡则同寝。还任命关羽马弓手头领，张飞为步弓手头领，各带几百兵士。又任命张逸为金曹吏、简雍为客曹吏，刘备本人勤政、廉洁、亲民，主动劝农种禾植桑。就是普通走狗也能与刘备同席就坐。碰到百姓前来伸冤，必定详细扣问，用心细察，从不草管性命。对豪强与布衣一事同人，不分贵贱，极得百姓拥戴。将PY县管理的路不拾遗，户不闭门。倒是本县豪强对刘备颇多冤言。
十几路军马，部曲人数不等，有2、三万人，也有几千人的。各领校尉属使，向洛阳而来，战线连绵过千里，一时阵容大振。此中袁术驻颖川，曹操、刘岱、张超驻酸枣、袁绍、王匡、张扬驻河内，其他仍在整兵进发，或为粮草之事迟延。只是这十几路兵马各不相属，自行作战。
公孙瓒见到刘备，诧异地问道：“玄德怎地在此？”
曹操大喜，得卫弘之助，很快就树起了聚义大旗，旗上大书“忠义”二字。派人向各州、郡披发声讨董桌的檄文。
公孙瓒笑道：“玄德多礼了。”
面对这类窘境，曹操一面寻求陈留四周的富户互助，一面假扮强盗对不予帮助的豪强停止打劫。
十七路军队终究在酸枣汇合，商讨进兵之策。太守王匡说：“今奉大义，必须建立盟主，大师服从束缚，然后才气进兵。”
孙坚见了，带兵出迎，首战不敌李催西凉兵悍勇，被李催击溃。孙坚受伤坠马，藏于草丛中才逃得性命。
面对这景象，义兵一时士气降落，曹操见事不妙，再次去信与各路义兵相商。以为如许各自为战，轻易被董桌各个击破，结果不勘假想。发起合兵一处，选出盟主，以上风兵力，与董桌作战。
当天早晨，又走了几里路，月光中敲开一间客店门，出来投宿。两人喂饱了马，曹操先睡。陈宫深思：“我觉得曹操是好人，弃官跟他，本来是个狼心之徒！本日留下，必有后患。”拔剑想杀曹操，转而又想道：“我为国度跟他到此，杀之不义，不若弃而他往。”插剑上马，不等天明，本身投东郡去了。
各州郡接到桥瑁的檄文后纷繁呼应，派兵前去河内及酸枣等地调集：第一起，东郡太守桥瑁；第二路：徐州刺史陶谦；第三路：河内太守王匡；第四路：兖州刺史刘岱；第五路：豫州剌史孔由；第六路：冀州牧韩馥；第七路：后将军袁术；第八路：渤海太守袁绍；第九路：陈留太守张邈。第十镇，山阳太守袁遗；第十一镇，济北相鲍信；第十二镇，北海太守孔融；第十三镇，广陵太守张超；第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚；加上曹操人马共一十七路。