太皇太后接了茶盏，拿盖子刮茶叶，慢悠悠对锦书道：“今儿你们太子爷为你的事来求我，缠了我一早上，怕你在掖庭刻苦，要封你做良娣。我晓得这是你们小时候的情分，特地传了你来，好问问你的意义。”
锦书愣了愣，麻溜地下炕穿鞋洗手净脸，带班宫女不耐烦地催促，“快点儿，别叫老佛爷等着。”
藤条约两指宽，一尺五寸长，因为常用，柄上磨得又光又亮。太子在一旁焦急，又不敢讨情，太皇太后的脾气就是如许，越讨情罚得越狠，只好眼睁睁看着塔嬷嬷举起家法。呼的一声响，藤条往那双裂开了口儿的手上抽打畴昔，她咬着唇忍耐，杂役房的人甚么活都干，不像主子跟前服侍的，能把手保养得油光水滑。太子看着她虎口处汩汩流出血来，只觉鼻子发酸，每一下都像抽在贰心上似的。
太皇太后看着她的眼睛问：“这会子如何样？你应不该？”
太皇太背工里茶盏往炕桌上砰地一搁，世人大惊，皆低头屏息不敢妄动。锦书伏在地上极力平静，盗汗却从鼻尖上排泄来，暗想今儿反正逃不过一劫，再挣扎也无用，任凭发落就是了。
她跪下来叩首，“主子给太皇太后存候，给太子爷存候。”
塔嬷嬷忙使眼色，太子是再聪明不过的，晓得里头短长。锦书这一罚，动静很快就会传遍东西六所，如果再回掖庭，恐怕没有她的活路了，唯有留下服侍太皇太后才气保得住。
乌七八糟想了一堆，内心沉甸甸压着。夹道里的风横扫过来，带班宫女那身薄弱的衣裳不顶用，冻得缩起了脖子，鬓边的红绒花也吹秃了，她嘴里抱怨，“这么大冷的天，不打发别人专指派我，这不活冻死人吗！”
锦书谢恩起家，敛神道：“回老佛爷，主子过年满十六了。”
太皇太后转眼儿瞧塔嬷嬷，“依着你，那孩子如何样？”
塔嬷嬷晓得他要说甚么，拍拍他的手道：“太子爷尽管归去，主子内心稀有。”
锦书被唬了一跳，转眼一想，这老太太手腕高，拿这个来摸索她。莫说她没这个心，就是有这个设法也不能蠢到去叩首谢恩。本身是甚么人？是大邺天子慕容高巩的女儿。他们防她还来不及，那里会把她放在太子身边。她如果应了，保准明天的太阳能照在她坟头上了。忙又屈腿跪下，趴在地上道：“谢太子爷垂怜，只是主子身份卑贱，太子爷是天皇贵胄，主子不敢作非分之想。主子只求在掖庭做杂役赎罪，求老佛爷明鉴。”
锦书挺直了脊梁，“主子攀附不起太子爷，老佛爷就是打死主子，主子也还是这句话，求老佛爷开恩。”
回身看看那扇糊了一半的窗户，这一走不晓得另有没有命返来。荔枝她们上夜还没下值，她也来不及交代，她厢子里另有些碎银子和几件金饰，是这几年往西六所送东西，小主们犒赏了攒下的。她如果一去不回了就让她们分了，宫里哪小我没了，生前的厢笼被褥都要扔到荒地里烧了的，她们不拿，白便宜了烧化寺人。
太子放下箭袖打千，随塔嬷嬷退出偏殿。远远看阿谁跪着的身影，稍一顿，回身抓住塔嬷嬷的袖子嗫嚅，“嫲第……”
太皇太后想着不能让她到太子身边，又要给太子吃放心丸，略一思忖道：“慈宁宫出缺没有？苓子到年龄该放出去了，要不就让她顶苓子的缺吧！”
带班宫女一甩乌油油的大辫子回身出门去，锦书跟在前面，本来想探探口风，厥后一揣摩，少不得挨一句：不准瞎探听！也就偃旗息鼓了。