狱官懂书法，见老白的字体刚毅有力，遂窜改主张，让老白代替马秀才做监狱代笔。狱官有本身的生财之道，对于穷酸秀才，榨油水比打板子划算。除了监狱的公文由老白代写，还给文盲犯人写家书，狱官将老白写的字，盖上本身的印章，兜售给犯人家眷。若想让犯人在狱里少刻苦头，须高价买狱官的书法。
狱官道：“略知一二，提他何为？”
老白挥毫写下“大丈夫可杀不成辱。”八个字，力透纸背。
黄大仙念咒语烧黄裱纸，乌烟瘴气折腾半天，奉告财主：“死去的姑奶奶有怨气，一辈子守活寡没男人，配个阴婚夫同葬一墓，今后不会滋扰家人。
“何时入土为安？”财主问黄大仙。
新来的犯人叫石东林，哭鼻子抹泪向囚友们诉说冤情。堂弟嗜赌如命，输光产业，就因为没借给他钱，向厂卫告发石东林是东林党。厂卫抓捕石东林拷问，除了名字叫东林，跟东林党没丁点干系。
马秀才道：“罪人冒味大胆问大人，这幅字是要送给九千岁吗？”
石东林信觉得真，放风的时候，向老白哭诉不幸遭受，老白素有怜悯心和公理感，二话不说，提笔为石东林写封求救信。
狱官骂道：“你个死秀才，胡说甚么？那里藏着杀机，不说明白，拿你当小鸡杀了！”
这可把财主给难住了，有钱难买死人。黄大仙出主张，可到监狱去买死囚。狱官获得这个动静，将老白高价卖给财主。遵循黄大仙的叮咛，财主将老白满身洗刷洁净，换上白袍，逼迫老白抱着姑奶奶的画像入洞房。
黄大仙道眯着眼睛掐算手指，口中念念有词道：“子时三刻，人鬼交代。”
却说有个财主家的姑奶奶暴病身亡，身后财主家闹鬼，财主老婆半夜起来发疯，四下找男人。财主请来“黄大仙”驱邪除鬼。
狱官鞭挞石东林，问出版信是由老白代笔。狱官给老白两个挑选：写一幅字歌颂九千岁，若拒写，顿时正法石东林。
马秀才不慌不忙道：“大人可知嘉靖朝的大书法家王宠？”
马秀才打石东林的主张，问他家里是否有钱，有没有亲戚当官。石东林没多少钱，但有个三舅姥爷在通政司任八品知事。马秀才给石东林出主张，求老白代写一封手札，他帮手找人送出监狱投送给三舅姥爷。
石东林擅自向外发手札，坏了监狱的黑钱。更让狱官搓火的是，这封信是送往通政司的。虽说通政司的八品知事何如不了厂卫狱官，若真把事情闹大，这事就不好办了。宦海之间，最好莫过于井水不犯河水。
狱官装里手，说道：“这个还用你说，本官研讨过书法门派多年，你是嘲笑本官不懂书法吗是内行吗？”
狱官不解道：“送不送和你有屁干系！”
狱官特地给老白开一单间囚室，内里笔墨纸砚俱全，老白成了狱官专职代笔人，引发马秀才的妒忌。
机遇终究来了。
老白地点的监狱归厂卫掌管，老百姓称为诏狱，可谓欲加上罪何患无辞的典范。凡入此狱者，其罪名五花八门。有因为说鸭蛋腌咸（阉贤）的、有因为说喂（魏）狗的；有一个劁猪的，临时替有病的弟弟敲钟，被厂卫撞见，劁猪改劁忠（敲钟）清楚是暗射九千岁，抓！
狱官将识文断字的秀才们集合关在一起，逼迫他们歌颂九千岁，诗词歌赋不限，写得好可弛刑法。唯独老白不写，其来由是不会写九千岁三个字，要杀要剐随便。
老白没来之前，都是马秀才做狱官的代笔。老白取而代之，马秀才沦为杂役，给狱官端马桶倒夜壶，甚么脏活累活都干。马秀才恨老白恨得牙根痒痒，寻觅机遇抨击老白。