却说有个财主家的姑奶奶暴病身亡，身后财主家闹鬼，财主老婆半夜起来发疯，四下找男人。财主请来“黄大仙”驱邪除鬼。
新来的犯人叫石东林，哭鼻子抹泪向囚友们诉说冤情。堂弟嗜赌如命，输光产业，就因为没借给他钱，向厂卫告发石东林是东林党。厂卫抓捕石东林拷问，除了名字叫东林，跟东林党没丁点干系。
黄大仙道眯着眼睛掐算手指，口中念念有词道：“子时三刻，人鬼交代。”
机遇终究来了。
狱官将识文断字的秀才们集合关在一起，逼迫他们歌颂九千岁，诗词歌赋不限，写得好可弛刑法。唯独老白不写，其来由是不会写九千岁三个字，要杀要剐随便。
马秀才不慌不忙道：“大人可知嘉靖朝的大书法家王宠？”
狱官道：“略知一二，提他何为？”
马秀才入狱前给一家财主做私塾先生，跟财主的小妾通奸被发明。财主费钱打通厂卫，将马秀才关进监狱。
石东林信觉得真，放风的时候，向老白哭诉不幸遭受，老白素有怜悯心和公理感，二话不说，提笔为石东林写封求救信。
最不利的是父子四人因为名字犯讳讳，被仇家告密入狱。老迈张文岩，老二张文宕，老三张文怀，三人名字最后一个字发音合起来念是阉党坏。名字是父亲起的，连老爹一起抓。
石东林擅自向外发手札，坏了监狱的黑钱。更让狱官搓火的是，这封信是送往通政司的。虽说通政司的八品知事何如不了厂卫狱官，若真把事情闹大，这事就不好办了。宦海之间，最好莫过于井水不犯河水。
狱官鞭挞石东林，问出版信是由老白代笔。狱官给老白两个挑选：写一幅字歌颂九千岁，若拒写，顿时正法石东林。
马秀才凶险道：“老白的字，效仿王宠楷书。”
厂卫抓东林党论人头打赏，天然是多多益善，既然抓了一个叫东林的人，管他是不是东林党，领赏钱便是，石东林稀里胡涂蹲了大牢。