白梓看了一眼凿子道：“渐渐贯穿吧！”说罢回身而去。凿子揣摩出白梓这句话的言外之意，是本身该死。内心骂道：别对劲，让你难受的日子还在背面！
凿子恶狠狠地说道：“换我早把白梓拿下了。”
凿子得知白梓帮手郑发财抢走金丝楠木，顿时傻眼。当初让甄德健到木工司喊冤是凿子的主张。
凿子不解道：“我还为白梓表功？这不即是自打耳光吗？”
凿子是在酒桌上熟谙的大理寺卿马大人，二人聊得投机，马大人说出让他头疼的毒手案子――甄德健与郑发财金丝楠木之争。
甄德健从峨眉买来一根金丝楠木，郑发财出天价采办，甄德健觉得郑发财不识货，用水楠冒充金丝楠，郑发财看破甄德健的鬼把戏，两边树敌，官司打到大理寺。
凿子想操纵此案给白梓下套，向马大人支招儿，让甄德健来木工司喊冤，反告郑发财偷换，将皮球踢给白梓。不管最后的成果谁输谁赢，白梓要么获咎九千岁的兄长魏钊，要么获咎客氏。
凿子惶恐道：“这么说来，九千岁会不会见怪我？”
白梓道：“该烧的没烧，不该烧的金丝楠木烧了，那但是百年难遇的好木头啊。”
凿子迷惑不解道：“该烧的是甚么？”
事情公然遵循诸葛黑的瞻望生长。魏忠贤比来正处于火气攻心焦头烂额当中。老罕王努尔哈赤带领大金军攻打辽东，攻城略地所向披靡。求援战报如雪片般飞往都城。朝中能征善战的大将，有战死疆场的，有被迫去官的，有被害之死的，余者皆为碌碌有为的拍马屁之辈。熹宗幼年不懂军事，偶尔鼓起，去甚么边防观察军务，除了劳民伤财没甚么感化。
凿子现在这个悔怨呀，当初真不该让白梓打甚么擂台赛，后患无穷。
凿子见机行事，待魏忠贤消气以后为白梓表功。魏忠贤是多么之人，顿时听出凿子的弦外之音。“杂家晓得了。”再无下文。
诸葛黑安抚凿子：“公子不必妄自陋劣，九千岁现在不整治白梓，不代表今后不整治，君子报仇，十年不晚，就看白梓的造化了。”
诸葛黑道：“公子此言差矣，表功为虚，实为加罪。九千岁若知白梓亦参与此案，内心会记恨于他。”
诸葛黑道：“大人不必多虑，九千岁明察秋毫，只会见怪两个败露之人。”马大人无法，只好服从诸葛黑的建议，告别去见九千岁禀告案情。
听罢甄、郑两家案情，魏忠贤将马大人骂得狗血喷头，朝廷的事够让魏忠贤烦心上火的，大理寺跟着凑热烈添堵。魏忠贤传话，将甄德健、郑发财抄家斩首，烧毁金丝楠木，马大人贬为百姓逐出都城。
凿子送走马大人，诸葛黑道：“马大人乌纱帽难保。”
诸葛黑笑道：“这就是公子和九千岁的辨别。白梓是皇上的人，九千岁迁怒归迁怒，亦会衡量利弊，不会像措置马大人、甄德健、郑发财那般草率。若惹得万岁不欢畅，九千岁职位不保。”
凿子还是担忧道：“那九千岁到底会不会迁怒于白梓？”
凿子不明白魏忠贤的企图，返来向诸葛黑请教。诸葛黑道：“老夫说过，九千岁非等闲之人，喜怒不形于色，内心记恨白梓，亦不会让公子看出来。”
马大人道：“若九千岁见怪本官办案不周，本官人头难保。”
诸葛黑道：“不会。公子可在九千岁面前，为白梓识木断案表功。”
凿子吃惊道：“先生何出此言？才先生还说马大人无事吗？”
魏忠贤再贪权揽政解除异己，也得顾忌江山社稷。大明王朝垮台了，他这个九千岁也会跟着烟飞灰灭。魏忠贤明白这个理，不得已硬着头皮启用熊廷弼，赵南星、孙承宗等被架空被萧瑟的一干能臣，掌管辽东战事。