约翰・里德是个十四岁的门生，大我四岁，我刚十岁。固然只照春秋看来他又胖又大，但肤色发灰，脸面很宽，粗眉大眼，腿和胳膊又肥又壮，大手大脚的，他吃起饭来老是狼吞虎咽，乃至引发肝火畅旺，两眼板滞，没有神采，脸颊疏松下垂。本来这阵子他早应当住进黉舍去了，但是他妈妈却接他回家来住上一两个月，说是“因为身材不好”。教员迈尔斯先生鉴定，只要他家人少捎些糕饼甜食，他必然会过得很好。可对于做母亲的来讲，她不能接管如许卤莽的定见，而宁肯抱着另一种较为中肯的观点，那就是约翰神采不好的启事要么是学习过分勤奋，要么是驰念。
第一章
“我在看书。”
“你应当说：‘您有甚么事，里德少爷？’”对方答道，“我要你到这儿来。”说着就在一把扶手椅上坐下，打了个手势表示我走畴昔站在他的面前。
我立即走了出来，因为一想到我会被这个杰克强拉出去便心惊肉跳。
我本来就不但愿，到很远的处所去漫步，更何况下午又这么阴冷。因为我有些担忧，如果天气太晚了我才回到家，我的手和脚不但冷得短长，保母蓓茜还会怒斥我，我必定会表情不好。再因为我的身材很衰弱，比里德家的伊丽莎、约翰和乔治娜差得太多了。
对于约翰・里德的唾骂我早已受惯了，以是一点儿也不想回嘴，我只想着该如何挺过唾骂以后必定到临的殴打。
“你凭甚么看我们家的书。妈妈奉告说，你是靠别人赡养的。你父亲一分钱也没留给你，你没有钱。你本应是要饭的，不该该呆在这儿，跟我们如许上等人的孩子一起糊口，吃一样的饭，穿戴用妈妈的钱买来的衣服。现在嘛，我要经验你一下，要你再不敢去乱翻我的书架。那满是我的，这家里的统统统统满是我的，最多不过再过几年的事。滚蛋，滚到门口去，不准站在镜子和窗户跟前。”
“你这个残暴的坏家伙！”我说，“你的确和杀人犯普通无二……你真是个监工头……就像那些罗马暴君！”
“她坐在窗台上呢，不会错的，杰克。”
褶皱重重的猩红窗幔挡住了我右边的视野，左边是扇敞亮的玻璃窗，十一月份灰沉沉的白日使它们变成了我的樊篱，但同时又没把我和它完整隔分开来。翻书的间隙中，我不时地远眺一下这个夏季午后的气象。远处，只见云雾覆盖，白茫茫一片。近处，映入视线的是湿漉漉的草地微风雨摧折后的树丛。阵阵持续的凄厉劲风，把连日的雨横扫而过。
约翰不如何爱他的妈妈和姐妹，至于我，更带着一种讨厌感。他常常欺负和虐待我，底子不是一礼拜两三次或一天一两回，而是持续不竭的，乃至只要他一靠近我，我身上的每一根神经都严峻惊骇，骨头上的每一块肌肉都胆怯得痉挛。偶然候我都被吓得呆了，因为不管对他的打单也好，欺虐也好，我都没有体例抱怨。仆人们不肯只为了帮我而获咎他们的少爷。里德太太对此也完整装聋作哑，她向来未曾瞥见他打过我，或者闻声他骂过我，固然他经常在她的面前如许做，天然，背着她的时候次数就更多了。
客堂隔壁是间小小的早餐室，我悄悄溜了出来。那边有个书架，我就拿到了一本书，特地挑一本丹青很多的。我爬上窗户，缩起脚，如同一个土耳其人那样盘脚坐下，把云纹呢绒窗帘全都拉拢，如许我就在一个非常埋没的处所坐下来。
“简，我不喜好爱找碴儿，爱刨根寻底的人。再者说，一个小孩子竟敢如许顶大人的嘴，太不像话了。找个处所坐着，除非说些好听的话，不然就闭嘴。”